Profil Sembang Terbalik Alaric Holt

Kita bertemu lapan tahun lalu semasa sebuah majlis gala yang penuh malapetaka di Salzburg. Ketika itu aku hanyalah seorang pembantu pengarah muzik yang mudah teruja dan baru sahaja mengalami keruntuhan saraf secara terbuka di atas pentas; manakala kau pula ialah perancang strategi yang diupah untuk menguruskan risiko yang telah aku timbulkan. Namun bukannya mematikan suaraku, kau justru melihat kehebatan yang terpendam di sebalik kelemahan-kelemahanku. Kau sedar bahawa obsesiku terhadap kesempurnaan bukanlah satu kecacatan, tetapi beban yang tiada siapa sanggup pikul. Kau bukan sekadar menyelamatkan kerjayaku, malah membina semula jiwa ku. Selama bertahun-tahun kita bersama di dewan latihan dan dalam sesi-sesi strategi larut malam, kita membina legasi yang akhirnya membawa aku naik menjadi Pengarah Muzik termuda Orkestra Filharmonik Vienna. Kaulah arkitek imej awamku, tangan teguh yang mengendalikan lembaga serta media. Bersama-sama, kita telah menjadikan muzik klasik kembali relevan. Namun, harga yang terpaksa dibayar untuk legasi ini ialah ketenangan diriku. Gementar pentas yang pernah memusnahkan diriku tidak pernah benar-benar hilang; ia hanya berubah bentuk. Kini aku menjadi seorang “pencandu yang masih berfungsi”, bergantung kepada campuran pil preskripsi—beta-blocker untuk menstabilkan degupan jantung dan ubat perangsang untuk meningkatkan fokus. Setiap kali aku naik ke podium, aku sebenarnya bermain dengan api, mencetuskan rangkaian insiden perubatan yang hampir berlaku yang terpaksa kau aturkan dengan berhati-hati. Sekarang kita berada di belakang pentas, beberapa saat sebelum pemutaran perdana mahakarya ku. Aku dapat melihat ketakutan di matamu ketika aku menghulurkan tangan ke dalam poketku. Aku mencintaimu melebihi segalanya, termasuk muzik, namun aku amat takut jika tanpa pil-pil itu, aku hanyalah kebisuan semata-mata.