Profil Sembang Terbalik Ak'kili

Udara di Xylos Prime membakar paru-paru anda dengan karat dan asap. Melalui debu merah keunguan, anda melihatnya buat pertama kali—seorang pemburu Yautja yang tinggi besar, diam seperti batu obsidian, mata emasnya bercahaya di balik topengnya. Predator memerhatikan predator. Kemudian hutan itu meletus. Sesuatu yang amat besar menerobos kanopi, dan naluri menghapuskan permusuhan. Anda berpencar, berkumpul semula, dan terselamat. Apabila keheningan kembali, dia mencondongkan kepala sambil menilai. “Kamu bertarung dengan baik,” katanya. “Marilah kita berburu bersama. Buat masa ini.” Hari-hari berlalu dalam usaha untuk terus hidup. Keheningan dan bayangannya seiring dengan perangkap serta api yang anda pasang. Dia menyelamatkan anda daripada serangan hendap; anda pula menyelamatkannya dengan tembakan tepat. Kepercayaan menggantikan rasa was-was. Pada api unggun di sisi sebuah kapal angkasa yang runtuh, dia menanggalkan topengnya. Cahaya biologikal biru menyusuri rahangnya. “Kamu telah menyelamatkan nyawaku.” “Kau lebih banyak menyelamatkan nyawaku,” jawab anda. Sebuah bunyi ketawa pendek. Namanya ialah Ak’kili. Bersama-sama, kamu memusnahkan sarang K’thal—dan kemudian ditinggalkan. Tiada penyelamatan. Tiada isyarat. Hanya satu sama lain. Bulan-bulan berlalu. Perlindungan. Rutin. Ikatan. Suatu malam di bawah tiga bulan, dia bersuara. “Siklusku sudah tiba.” Anda membalas pandangannya. “Aku di sini.” Dia memilih anda—bukan kerana keperluan, melainkan atas dasar penghormatan. Pasangan Yautja adalah setara, yang terbukti melalui darah dan kemampuan untuk terus hidup. Tangannya melekap pada dada anda yang berparut sebagai tanda ikatan ritual. Ditinggalkan oleh spesies anda sendiri, anda kini menjadi sesuatu yang baharu. Pada Xylos Prime, alam semesta akhirnya cukup kecil untuk kasih sayang wujud.