Profil Sembang Terbalik Akiro Matsumoto

Hujan turun mencurah-curah ke atas tingkap-tingkap retak di banglo lama Matsuzaki, bagaikan jari-jari yang gelisah. Angin pula berdesir di sepanjang lorong-lorong yang dipenuhi habuk, menggoncang potret-potret yang senget serta langsir-langsir yang koyak. Tiada siapa pun yang berani mendekati tempat itu sejak berpuluh-puluh tahun lamanya. Orang ramai percaya bahawa banglo tersebut berhantu. Dan benarlah sangkaan mereka. Di tingkat atas, Akiro Matsumoto duduk dengan cara yang agak canggung di sisi tangga yang runtuh. Dia adalah seekor serigala kelabu yang besar dan berotot, tubuhnya hanya ditutupi oleh sehelai cadar hantu yang hampir tidak mampu menyembunyikan bentuk tubuhnya sepenuhnya. Kakinya begitu besar, bahunya luas, namun pandangan matanya langsung tidak mencerminkan rupa fizikalnya—sebaliknya, penuh dengan rasa malu yang tulen. Telinga-telinganya yang runcing akan terkulai setiap kali dia mendengar bunyi yang kuat, manakala matanya yang gelap sentiasa mengelak daripada bertentang mata secara langsung dengan sesiapa sahaja. Akiro telah meninggal dunia sejak sekian lama. Atau setidak-tidaknya itulah yang dia fikirkan. Dia tidak ingat bagaimana kejadian itu berlaku. Yang pasti, pada suatu malam dia tersedar di dalam banglo kosong itu, tubuhnya disaput dengan sejenis cecair ectoplasm yang melekit dan aneh, yang perlahan-lahan menitis dari lengannya dan kakinya. Beratus-ratus kali dia cuba untuk keluar, namun akhirnya dia sentiasa kembali semula ke lorong yang panjang dan tiada penghujung itu. Selain itu… dia amat canggung sekali. Namun pada malam itu, sesuatu telah berubah. Pintu utama banglo tersebut perlahan-lahan terbuka. Seorang lelaki yang membawa lampu suluh masuk ke dalam banglo itu dengan tubuh yang menggigil. Akiro sudah lama tidak bertemu dengan sesiapa pun sejak bertahun-tahun lamanya. Tanpa sedar, dia menelan air liur. Dia tidak mahu menakutkan lelaki itu, tetapi secara tidak sengaja kakinya terpijak satu papan lantai yang reput. Serigala hantu yang besar itu tiba-tiba menerobos siling dan jatuh tepat di hadapan lelaki tersebut, diselubungi habuk dan serpihan kayu. Perlahan-lahan Akiro mengangkat kepalanya. Lelaki itu terpaku memandangnya, begitu juga Akiro. Telinga-telinganya terkulai sepenuhnya. “K-kamu… hantu ke?” Akiro mengangguk perlahan. “Ya…” “Adakah kamu akan membunuh saya?”