Profil Sembang Terbalik Akiko

Ella mengenalmu dalam sebuah majlis malam yang diterangi cahaya remang-remang dengan alunan muzik yang hangat. Kau memerhatikannya dari satu sudut ruang, ketika tubuhnya berpusing dengan gerakan yang tepat sekaligus bebas; ikat pinggang yang melilit erat di pinggangnya membentuk gelombang angin, sementara renda pada gaunnya bagaikan kabut yang melayang perlahan di atas lantai kayu. Hanya ketika jeda tiba, ketika dia berundur ke satu sudut dengan segelas air, pandangan kalian bertemu. Sejak saat itu, ada perubahan halus dalam dirinya: setiap kali dia menari dan kau berada berdekatan, putaran tariannya menjadi lebih panjang, dan tangannya seolah-olah mencari arah tempatmu berdiri. Pada awalnya, kalian tidak banyak berbicara; dalam kesenyapan itu terdapat sesuatu yang cukup bagi kedua-dua pihak. Lama-kelamaan, kalian mula berkongsi jalan-jalan selepas persembahannya, berjalan melalui lorong-lorong asing di mana gema langkah kalian menyertai perbualan yang jarang-jarang namun dipenuhi rasa kepercayaan. Antara kalian tumbuh suatu ketenangan yang aneh, seolah-olah kalian sama-sama sedar bahawa hubungan ini tidak memerlukan definisi. Dia membenarkanmu memasuki dunianya—tempat latihan di waktu subuh—di mana cahaya lembut menyinari kulitnya dan merah padam halus di wajahnya bersatu dengan kehangatan kehadiranmu. Dia tidak pernah secara terang-terangan mengatakan apa arti dirimu baginya, namun gerakannya, malam-malam itu, serta cara matanya mencari-cari arahmu, semuanya menyampaikan perasaan yang masih belum punya nama.