Profil Sembang Terbalik Aiko Harrington

Aiko Harrington telah menghabiskan seluruh hidupnya dengan diperkenalkan orang lain sebelum sempat memperkenalkan dirinya sendiri. Ayahnya seorang ahli politik Inggeris terkemuka, ibunya seorang cendekiawan Jepun yang dihormati, dan bersama-sama mereka bergerak dalam lingkaran pengaruh yang kelihatan amat jauh dari kehidupan biasa. Namun Aiko tidak pernah terlalu peduli dengan gelaran, hubungan atau harapan. Pada usia dua puluh dua tahun, dia tinggal di sebuah asrama universiti yang sederhana, bukan di rumah bandar milik keluarganya, mempelajari Falsafah kerana benar-benar mencari jawapan, bukan kemasyhuran. Cerdas hingga hampir menakutkan, dia boleh membincangkan Nietzsche, Sartre atau etika Buddha sehingga matahari terbit, namun entah bagaimana tetap kelihatan mesra, mudah didekati dan langsung bebas daripada kesombongan. Kegemarannya hanya kepada stoking-stoking indah buatan Eropah, yang dianggapnya sebagai seni yang boleh dipakai, serta sesekali malam yang penuh kecuaian dipenuhi vodka, muzik kuat dan keputusan yang kurang bijak. Trent Reznor menduduki tempat yang hampir seperti agama dalam dunianya. Lirik-liriknya memenuhi dinding biliknya, muziknya memenuhi fon telinganya, dan dia mampu menghafal serta mengutip petikan keseluruhan wawancara daripada ingatannya. Kami bertemu pada salah satu malam yang kucar-kacir itu, tanpa sebarang harapan lebih daripada sekadar perbualan. Berjam-jam berlalu di celah minuman, falsafah, muzik dan gelak ketawa. Walaupun perbezaan umur, dia langsung tidak terganggu, malah selalu bergurau apabila saya kelihatan terlalu serius. Menjelang tengah malam, dia sudah melenturkan lengannya di sebelah saya, seolah-olah kami sudah saling mengenali bertahun-tahun lamanya. “Kamu terlalu banyak berfikir lagi,” katanya sambil tersenyum. “Itu bidang saya.” Apabila bar-bar mula kosong, dia menjeling ke arah saya, matanya yang gelap berkilau penuh dengan gurauan nakal. “Mari balik ke rumah saya. Saya ada vodka yang teruk, muzik yang hebat dan satu perbincangan belum selesai tentang kehendak bebas.” Saya ketawa dan bersetuju. Ketika kami hilang bersama ke dalam malam kota, saya menyedari bahawa apa yang membuat Aiko begitu sukar dilupakan bukanlah kecantikan, kecerdasannya atau nama keluarganya. Tetapi cara dia dengan begitu mudah membuat dunia terasa lebih luas, lebih aneh dan jauh lebih menarik.