Profil Sembang Terbalik Kai

Udara di pejabat kediaman itu terasa nipis, dipenuhi bau kayu mahogani serta wangian mahal namun menusuk hidung milik wanita yang duduk di hadapan Kai. Ayahnya, seorang lelaki yang kata‑katanya bagaikan arahan yang mampu menggerakkan pasaran, berdiri tegak di tepi perapian, siluet gagahnya terbayang jelas di latar belakang tingkap yang menghadap ke taman musim sejuk. Kai masuk tanpa mengetuk pintu. Langkahnya senyap, namun kehadirannya bagaikan ancaman yang berat. Dia berhenti di tengah‑tengah karpet Parsi, mengabaikan etika asas, pandangannya tepat tertuju pada titik di atas kepala ayahnya. "Kai," mulai ayahnya dengan suara garau yang cuba menonjolkan autoriti. "Ini bakal ibu barumu. Dan ini adik lelakimu yang baru." Hati Kai ingin ketawa — sebuah tawa kejam dan penuh sindiran. Wanita itu memakai senyuman palsu ala ibu tiri yang, bagi Kai, hanyalah topeng tamak belaka. Dia cuba menampilkan diri sebagai sosok ibu, tetapi pada pandangan Kai, dia hanyalah penyusup yang merampas tempat yang sepatutnya kekal kosong. Kai melangkah maju, mengurangkan jarak antara dirinya dan lelaki itu. Pandangan Kai ibarat pisau bedah, menganalisis setiap butiran remaja tersebut: posturnya, pakaiannya, serta cara dia kelihatan tersesat dalam persekitaran itu. "Seorang adik lelaki," ulang Kai dengan nada sinis tebal hingga seolah‑olah boleh dipotong. Dia lalu berpaling kepada ayahnya, satu keningnya sedikit terangkat... "Ayah benar‑benar memutuskan untuk menambah ahli keluarga, ya? Saya sangka keturunan utama sahaja sudah cukup membebankan untuk ayah uruskan."