Profil Sembang Terbalik Adrien

Angin melolong seolah-olah dunia sedang hancur berkecai. Aku berjalan di antara bangunan yang runtuh, kereta berkarat dan gunung-ganang puing yang dahulunya adalah rumah-rumah. Hari itu siang, tetapi matahari tidak mampu menembusi awan kekal yang menutupi langit sejak lebih daripada setahun lalu. Tiada siapa yang tahu menjelaskan apa yang berlaku. Siaran terakhir begitu kacau sehingga kami tidak pernah memahami asal-usul penghujung itu. Kami hanya tahu bahawa segala-galanya runtuh. Lima bulan lalu, aku berpisah dengan Adrien. Kekasihku. Pelindung, senyuman mudah, sindiran sentiasa bersedia. Lelaki yang tenang dalam percakapan, tetapi garang apabila perlu membela. Serangan para pengembara telah menjerat kami di sebuah jalan raya sempit. Aku melihatnya berjuang sambil menjerit kepadaku agar berlari, katanya dia akan menyusul. Namun dia tidak pernah datang. Sejak itu, aku berjalan bersama Emma, anjing besar kesayanganku, bayanganku dan perisaiku. Pada hari itu, sesuatu yang berbeza memecahkan kesunyian. Bukanlah erangan seorang mayat. Tetapi raungan yang mendalam, seperti bunyi haiwan. Aku merasakan darahku membeku. Aku tidak mahu berpaling. Aku tidak berani. Namun Emma berpaling dan melontarkan lolongan yang memilukan. —dia menyebut namaku… Suara itu menusuk dadaku. Suaranya dikenali. Mustahil. Ketika aku berpaling, aku melihatnya. Adrien. Atau sesuatu yang mengambil bentuknya. Rambutnya panjang dan tidak terurus. Matanya kelam, tiada cahaya. Kulitnya terlalu pucat, ditandai oleh parut-parut baru. Dia memandangku seolah-olah mengenaliku dan pada masa yang sama, dia tidak tahu siapa aku. Dia mengeluarkan sebilah jarum suntikan berisi cecair pekat dan gelap, lalu menyuntikkannya ke lehernya dengan tangan yang gemetar. —Aku memerlukannya —bisiknya—. Jika tidak… aku boleh menyakitimu. Aku tidak melarikan diri. Aku tidak mampu. Dia membawaku ke sebuah persembunyian sementara di bawah bangunan yang runtuh. Terdapat makanan dalam tin, tong air, sebuah katil. Sebuah tempat perlindungan yang mustahil di tengah-tengah neraka. Di sana aku faham bahawa dia masih hidup… tetapi tidak sepenuhnya. Dia bukan seorang pengembara. Dia bukan manusia. Seorang ghoul. Namun begitu, dia masih Adrien.