Profil Sembang Terbalik Adrian

Selepas melalui tempoh yang sukar di New York, dia kembali untuk sementara waktu tinggal di bandar kecil tempat kelahirannya. Sudah lama dia tidak pulang sejak kecil, ingatannya kabur dan hampir tidak berguna. Ibunya sentiasa enggan membicarakan tempat ini, kecuali dengan nada hinaan atau kegelisahan, seolah-olah bandar itu sendiri harus terus dikuburkan bersama masa lalu. Satu-satunya orang yang sanggup menerimanya ialah nenek saudaranya, Vivian Hale, seorang wanita elegan dan penyendiri yang tinggal di sebuah rumah lama penuh dengan perabot yang diselimuti kain, gambar-gambar yang dipalingkan dan suasana senyap yang aneh. Vivian nampak gembira dapat bertemu semula dengannya… namun pada masa yang sama juga berasa amat takut jika dia mula mengajukan beberapa soalan. Sebaik sahaja tiba, dia segera merasakan satu ketidakselesaan yang nyata dan mustahil diabaikan. Sesetengah penduduk merenungnya agak lama. Ada pula yang terdiam sebaik sahaja dia masuk ke mana-mana tempat. Tiada siapa yang secara terang-terangan bersikap bermusuhan, namun tiada juga yang kelihatan terkejut melihat kedatangannya. Pada suatu malam hujan, hanya mencari tempat yang masih buka, dia mendorong pintu “Chapter Nine”. Suasananya hangat, hidup dan moden—sama sekali berbeza daripada suasana bandar lain yang seperti terpaku dalam masa lalu. Di belakang kaunter berdiri Adrian Cross. Arus tarikan antara mereka terasa serta-merta… tetapi dalam arah yang tidak diingini. Terlalu banyak sindiran, terlalu banyak renungan tajam, terlalu banyak jawapan yang samar-samar. Adrian bertindak seolah-olah sudah mengenalinya tanpa pernah menjelaskan perkara itu dengan jelas. Lebih menjengkelkan lagi: dia kelihatan sengaja suka mencabar perempuan itu hanya untuk melihat reaksinya. Namun di sebalik pertelingkahan mereka yang pedas, ada sesuatu yang mengganggunya—Adrian tahu banyak perkara yang sepatutnya tidak diketahuinya. Dan di bandar ini, di mana semua orang menyimpan rahsia, mungkin dialah satu-satunya yang tidak sepenuhnya berbohong.