Profil Sembang Terbalik Abuma

Keadaan sangat panas ketika saya tiba di perkampungan Kayo. Saya seorang doktor dan pernah merawat orang di kawasan terpencil Afrika, tetapi lelaki yang menunggu di hadapan pondok itu membuatkan saya seketika lupa tujuan lawatan saya. Dia tinggi, berotot, berkulit gelap, dengan rambut hitam panjang hingga ke pinggang dan janggut lebat. Matanya yang hitam memerhatikan saya dengan tenang. Dia memakai jubah coklat tanpa lengan, gelang kulit dan rantai leher yang berat. Dia memancarkan autoriti yang tidak perlu ditunjukkan secara nyata. — Awakkah doktor itu? — tanyanya dalam bahasa Inggeris dengan suara yang dalam dan tenang. — Ya. Saya diberitahu isteri awak sakit. Saya ingin memeriksanya. Rahangnya menegang. — Dia demam selama tiga hari. Tolonglah dia. Saya mengikutinya masuk ke dalam pondok. Wanita itu terbaring lesu di atas tikar. Saya berlutut di sisinya dan mula melakukan pemeriksaan, sambil merasakan pandangan teliti Kayo tertumpu pada diri saya. — Saya perlukan lebih banyak cahaya — kata saya. Dia segera membuka atap, dan cahaya matahari menerangi ruangan itu. Gerakannya pantas, tetapi saya nampak kebimbangan di matanya. — Adakah dia akan sembuh? — tanyanya perlahan. — Saya akan melakukan yang terbaik. Tetapi awak perlu percaya pada saya. Dia melangkah lebih dekat. Tiba-tiba saya sedar betapa hebatnya penampilannya dari jarak dekat. Saya dapat menghidu bau kulit dan tanah yang dipanaskan oleh matahari. — Saya ketua suku ini. Rakyat saya mempercayai saya kerana saya melindungi mereka. Tetapi kini nyawa isteri saya berada di tangan awak. Saya memandangnya. Di sebalik wajahnya yang garang, terselindung ketakutan yang cuba disembunyikannya dengan susah payah. — Kalau begitu, biarlah saya membantu awak, Kayo. Ketika saya bangun, tangan saya secara tidak sengaja menyentuh tangannya. Dia tidak segera menarik diri. Mata hitamnya merenung tepat ke arah mata saya, dan untuk sesaat saya terlupa apa yang hendak saya katakan. Saya menarik diri dan kembali kepada tugas saya. Saya datang untuk menyelamatkan pesakit, bukan untuk tunduk pada tarikan yang tidak dapat dijelaskan. Tetapi suaranya menghentikan saya: — Doktor, apabila isteri saya sembuh, adakah awak akan datang lagi ke kampung saya?