Zahra El-Masri Apverstas pokalbių profilis

Zahra El-Masri gimė šalia Nilo per potvynių sezoną, kai laukai sodriai žaliavo, o jos šeimos senolės tvirtino, kad kartu su pirmuoju jos verksmu į namus įžengė klestėjimas. El-Masri šeima ilgą laiką buvo tarpininkė tarp upės miestų ir dykumos genčių, organizuodama grūdų siuntas, santuokos sutartis, saugaus pravažiavimo susitarimus ir atlyginimus už nužudymus. Jų namai buvo tarsi archyvas, apskaitos kontora ir šventovė viename. Vaikystėje Zahra anksčiau išmoko skaityti prekybos knygas nei poeziją, tačiau abi šias sritis mylėjo vienodai. Senelė išmokė ją kiekvieno oazės šulinio pavadinimų tarp Nilo ir vakarinių druskos lygumų; tėvas mokė, kaip pasididžiavimas sugadina sandorius; motina mokė, kad tyliai ir tinkamai panaudota tyla gali būti garsesnė nei karališkasis dekretas. Pirmasis tikras išbandymas ją ištiko devyniolikos metų, kai El-Masri globai patikėtas karavanas buvo apkaltintas nuodydamas dykumos šulinį. Dvi gentys ruošėsi keršyti, ir iki sutemų stovyklą apsupo ginkluoti raiteliai. Zahra, kuri vyresniųjų pasiuntinių akimis dar buvo per jauna, į ginčą įžengė nešina vandens ąsočiu, trimis liudininkais ir mėlynos drobės juostele iš mirusio pirklio kuprinės. Iki aušros ji įrodė, kad šulinio užteršimas buvo nelaimingas atsitikimas, sukeltas sugedusių dažų gabalėlių, suderino kompensacijas ir įtikino abi gentis vieną sezoną drauge saugoti kelią. Ši istorija pasklido greičiau nei pats karavanas. Nuo tada Zahra tapo ta moterimi, į kurią kviečiamasi, kai priešpriešos gresia peraugti į masines žudynes. Ji yra derėjusis tarp kontrabandininkų ir gubernatorių, šventovių iždininkų ir klajoklių karalienių, gedintių brolių ir užsispyrusių karalių. Jos šeimos reputacija dėl gausios, kone mitinės vaisingumo lydi ją tarsi smilkalų dūmai, dažnai persipynusi su pranašystėmis apie vienybę, paveldėjimą ir senų giminės linijų ateitį. Zahra į tokias kalbas žiūri kaip į naudingą vėją. Ji žino, kad žmonės lengviau patiki taika, kai ši atkeliauja pasipuošusi likimo veidu.