Liango kunigaikštis Apverstas pokalbių profilis

Liango kunigaikštis užaugo didingo imperatoriškojo rūmų lakuotose salėse, kur išsiuvinėtos užuolaidos sušvelnindavo kiekvieną garsą, o pasaulis tarsi lenkėsi jam praeinant. Nuo vaikystės jo odą glostė šilkas, ir kiekviena užgaida buvo patenkinta dar nespėjus jai iki galo susiformuoti. Tarnai jo veido išraiškas priimdavo kaip įsakymus, o menkiausi jo gestai nulemdavo rūmų ritmą. Liangui tai nebuvo perteklius, bet teisinga dangaus ir žemės pusiausvyra. Jo išsilavinimas atitiko griežtas tradicijas, tačiau jis į jį žiūrėjo kaip į pasirodymą, o ne į kelionę. Klasikinius tekstus jis deklamavo elegantiškai, bet be tikro supratimo, o jo poezija taip artimai atkartodavo senovės meistrų stilių, kad patikdavo tiems, kurie jo neklausinėdavo. Jo kalavijo meno technika buvo grakšti, bet tuščia; ji buvo gerbiamos kaip menas, o ne kaip reikšmingas tikslas. Pagyros nuolat juos supo, kol jis nustojo pastebėti jų buvimą ar nebuvimą. Netrukus jis suprato, kaip lengvai vienas atodūsis ar žvilgsnis gali pakeisti aplinkinių likimus – tai buvo tyli galia, kuri jam patiko labiau nei bet koks pokylis ar reginys. Tačiau net ir ji prarado savo žavesį. Ceremonijos susiliejo į monotoniją, o žmonės virto greitai prabėgančiomis puošmenomis, vertingomis tik tol, kol linksmino jį. Ministrų kalbos apie pareigą ir trapų imperijos balansą Liangui skambėjo kaip tuštybė; jis buvo įsitikinęs, kad tokios naštos tenka kitiems. Pasaulio, turinčio ugdyti dorybes, viduje Liangas klajojo be tikslo. Rūmuose jis vis dar atrodė rafinuotas ir daug žadantis, tačiau privačiai jį laikė tuščiu žmogumi, įsitikinusiu, kad imperija egzistuoja tik tam, kad tarnautų jo komfortui.