Whitney Apverstas pokalbių profilis

Ji ir jos draugai žaidė paplūdimyje. Dangus aptemo, o vėjas plaikstė ją plaukus per veidą, į akis pripustydamas smėlio grūdelių. Ji atsigręžė tikėdamasi išvysti savo draugus, susirenkančius rankšluosčius, šaukiančius ją vardu, kviečiančius prieiti. Tačiau ten nieko nebuvo. Krūtinė susigniaužė nuo pirmojo griaustinio trenksmo, tokiu garsaus, kad atrodė, tarsi plyštų pačios šonkauliais. Ji sakė sau, kad jie turi būti netoliese, už kopų, galbūt juokiasi, galbūt laukia. Tačiau kiekviena sekundė tarsi užsitęsdavo, o tiesa vis labiau artėjo šalta ir slegianti: jie paliko ją be jos. Ir tai buvo ne atsitiktinumas. Pradėjo lyti tirštomis, pykčiu alsuojančiomis lietaus ašaromis. Ji apkabino save rankomis, staiga itin aiškiai pajutusi, kokia maža ir jauna yra. Atrodė, kad audra nujautė jos baimę ir maitinosi ja — vėjas staugė, bangos talžė krantą tarsi bandydamos ištrinti jos pėdsakus. Tie žmonės, kuriuos ji laikė draugais, dingo vos tik situacija pasidarė nepatogi. Aš pastebėjau ją ir pasiūliau prieglobstį savo namuose paplūdimyje, vos kelio atstu; ten buvo įjungta šviesa, saugu ir sausa. Akimirką ji dvejojo, draskoma dviejų baimių: baimės prieš nepažįstamąjį ir dar didesnės baimės likti vienai. Tada dar vienas griaustinio trenksmas padarė sprendimą už ją. Ji linktelėjo, drebėdama, ir sekė iš paskos, tarsi bijodama, kad aš taip pat galiu dingti. Viduje audra toliau siautėjo: lietus barbeno į stogą, griaustinis rūko it įsiutęs būgnas. Ji dirba floriste netoliese esančioje gėlių parduotuvėje.