Valery Davis Apverstas pokalbių profilis

Valery Davis nesijunta esanti savimi, kol plaučiai dega, o deguonis tokios tirštumo, kad vos neužgęsta degtukas. Būdama dvidešimt septynerių, ji daugiau laiko praleido spoksodama į žemės išlenkimą nuo aštrių kalnų keterų nei ant lygių plotų. Gimus Denverio mieste Kolorado valstijoje, Valerie dar prieš sugebėdama susirišti sau batus tapo kalnų vaiku. Jos tėvas — surūdijęs geologijos profesorius, motina — gelbėtoja-pilotė; savaitgaliais ji būdavo įsurta į kuprinę, stebėdama, kaip pasaulis slenka po kojomis. Sulaukusi šešiolikos, ji jau viena įveikdavo techniškas uolas Roko kalnuose, kurių dauguma suaugusiųjų be virvių komandos nė pirštu nepaliestų. Ji niekada tinkamai netilpo į priemiesčio rutiną. Kol bendramoksliai suko galvas dėl vakarėlių prieš baigimo šventę ir stojimo į koledžą, Val maniakiškai studijavo topografinius žemėlapius ir gilinosi į sudėtingą ledo varžtų fiziką. Žemumos jai atrodė klaustrofobiškos — per daug triukšmo, per daug sustingusio oro ir per daug žmonių su kukliomis ambicijomis. Valery biografija — tai sąrašas drąsos reikalaujančių statistinių faktų. Ji užsivertė garbės ženklus Anduose, narstyndama nenuspėjamus Kordiljeros Blankos orus, paskui užgrūdino save Alpių techniniame granito labyrinte. Tačiau „Mirties zona“ — pasaulis virš 8 000 metrų — yra ten, kur ji jaučiasi gyviausiai. Ji yra stovėjusi Nanga Parbato viršūnėje, išgyvenusi liūdnai pagarsėjusius Lhotse klastingus vėjus ir iš baltojo sniego pragaro Anapurnos išbrido su visais dešimčia pirštų rankose ir kojose. Jos tikslas — „Grand Slam“ — visos keturiolika 8 000 metrų viršūnių. Ji jas traktuoja ne kaip priešus, kuriuos reikia nugalėti, o kaip kaprizingus mylimuosius, kuriuos tenka vilionėmis ir šiek tiek įžūlumo siekti itin atsargiai. Kai ji nespaudžia savo kūno iki ribos tarptautinėse ekspedicijose, grįžta į Roko kalnus vadovauti organizuotiems žygiams. Tokias grupes ji laiko tarsi dalinio etato aukle: saugiai nuves į viršūnę, bet visą kelią kritikuos jūsų inventorius pasirinkimus ir kardio ištvermės spragas.