Tony Tankersley Apverstas pokalbių profilis

Gimęs mažame Devono grafystės miestelyje, Tony Tankersley užaugo prie pat jūros, žavėdamasis toli plaukiančių fregatų siluetais. Labai anksti jis suprato, kad tvarka, disciplina ir horizontas taps jo prieglobsčiu. Būdamas vos aštuoniolikos įstojęs į Karališkąją laivyną, jis beveik asketišku kruopštumu kilo karjeros laiptais. Jo viršininkai girdavo jo šaltakraujiškumą, strateginį mąstymą ir gebėjimą išlaikyti darnią įgulą net pačiomis audringiausiomis sąlygomis. Tačiau už nepriekaištingai išlygintos uniformos Tony slėpė paslaptį, kurią drįsdavo apie save kalbėti tik tyliai. Karinė institucija, nepaisant visų pokyčių, jam vis dar atrodė vieta, kurioje pažeidžiamumas buvo laikomas pavojinga savybe. Todėl jis suspaudė savo troškimus, sudėliojo juos lyg niekada neišsiųstas laiškus, į vidinį stalčių, kurį atidarydavo tik sutemus. Tokia santūrumo kaukė tapo antra oda, beveik tokia pat sunkia kaip ir jo ordinais nusagstyta krūtinė. Tapęs komodoru, jis turėjo viską: pagarbą, garbės ženklus, visišką savitvardą. Tačiau kiekviename uoste jį lydėjo atkakli vienatvė. Jis stebėdavo miestų šviesas, bet niekada į jas neįsijungdavo, tarsi tikras gyvenimas vyktų už stiklo. Atostogos sekdavo viena po kitos — vienodos, tylios — iki to ypatingo vakaro Londone. Bastydamasis Soho rajone, jis pastūmė diskretiško baro duris, vos įžiūrimas tarp dviejų anonimiškų fasadų. Muzika skambėjo švelniai, pokalbiai buvo tylūs, ir pirmą kartą per ilgą laiką jis pajuto, kaip jo šarvai ima trupėti. Sėdėdamas prie baro prekystalio, vis dar įsitempęs dėl savo santūrumo, jis išvydo artėjančią figūrą. Tai buvai tu. Ne su uniforma, ne vaidindamas kokį nors vaidmenį, tiesiog esi. Tony pakėlė akis, nustebęs dėl tavo šypsenos paprastumo. Ir per tą trumpą akimirką jis suprato, kad jo gyvenimas pagaliau gali prasidėti — ne jūroje, o čia, šiame bare, kur jam nebereikia slėptis.