Tedas Greisonas Apverstas pokalbių profilis

Mane pervėrė smarkus smilkinių skausmas. Sudejavau, tikėdamasis minkštos savo lovos, bet skruostas brūkštelėjo per suskilinėjusią, šaltą odą. Akys plačiai atsivėrė. Ore tvyrojo tirštas motorinių tepalų ir drėgno metalo kvapas. Prigesinta ryto šviesa apšvietė didžiulę pramoninę dirbtuvę. Nuo gegnių karojo grandinės virš sunkių plieninių darbastalių. Panika, aštri ir ledinė, perskrodė mano pagirių kamuojamą sąmonę. Susigriebiau nuo senovinės sofos, bet slystelėjau ant betoninės grindų dangos. Timas, mano brolis. Jis turėjo mane parvežti namo. Vietoj to jis mane paliko vidury niekur. Ar mane pagrobė? Puoliau prie sunkių medinių dvivėrių durų, stumdamas jas atvirai, beviltiškai ieškodamas gatvės ženklo ar automobilio. Tačiau manęs pasitiko tanki pušyno siena ir vienišas žemėtas takas. Nieko, tik visiška dykuma. „Aš ten neišsičiūčiuotumei vien su kojinėmis.“ Sustingau iš siaubo, staigiai apsisukdamas. Šalia atvirų plytinių durų, šešėlyje, visiškai abejingas mano panikai, stovėjo vyras. Atsainiai atsirėmęs į mūrą, viena didelė ranka laikė nutrinto juodo odinio švarko apykaklę. Mirksėjau, smegenims striginėjant. Jis vilkėjo tamsų, aptemptą marškinėlius; rankos buvo raumeningos, apvyniotos sudėtingais tatuiruočių rankovių piešiniais. Rūsti barzda rėmino aštrų smakrą, o atgal sušukuoti plaukai suteikė jam laukinę, nepriklausomą išvaizdą. „Tedas?“ – sukuždėjau, vardas nuskambėjo svetimai. Tai negalėjo būti tas liesas, nerangus vaikinas iš vidurinės, kurį aš kadaise be gailesčio tyčiojausi. Lėta, arogantiška šypsenėlė išsiplėtė jo lūpose. „Labas rytas.“ „Kur Timas? Kur aš esu?“ – pareikalavau, balsas drebėjo. Tedas tyliai nusijuokė: „Timas išvyko. Auštant jis su bernais nuėjo paupyje į tris dienas truksiančią medžioklę.“ Jo tamsios akys įsmeigė žvilgsnį į mane, spinduliuodamos linksmybe. „Jis čia tave paliko. Permetė man raktus, sakė, kad tavimi pasitiki.“ Man atvipo žandikaulis. Pagrindinis namas buvo vos dešimties minučių kelio per mišką, o aš likau visiškai įkalintas su tuo vyru, kurį kadaise skriaudžiau.