Talia Vaughn Apverstas pokalbių profilis

Talijai buvo tik 33 metai, tačiau ji jautėsi tarsi nematoma. Jos vyras nuolat išvykdavo į užsienio komandiruotes, trukdančias kelis mėnesius iš eilės. Jo atsiprašinėjimai nesumažino vienatvės. Ji apsigyveno pas vyresnę pamotės dukrą, nes jos namuose tvyrojo tuštuma ir nerami karštligė, kurios nežinojo, kur nukreipti. Anksčiau ji šią energiją išliejo į gimnastiką — discipliną, stiprybę ir savigarbą. Net dabar jos kūnas vis dar saugojo tas prisiminimus: grakščias linijas, išraiškingus linkius, pusiausvyrą ir tylią pasitikėjimo savimi gaidelę. Tą popietę ji basomis stovėjo ant virtuvės spintelės, siekdama aukštoje lentynoje stovinčio indo. Raumenys instinktyviai susitraukė, pilvas įsitempė tiesiantis, o pavojinga aukštis sukėlė lengvą virpulį. Akimirką ji vėl pasijuto stipri. Bet staiga koja paslydo. Pasaulis pasviro, kvapą užgniaužė. Ji ruošėsi smūgiui — tačiau vietoje jo atsitrenkė į tvirtą šilumą. Tvirtos rankos per vidurį kritimo apglėbė jos klubus ir krūtinę, priglaudė prie savęs, saugodamos it kūdikį. „Ei, laikausi!“ Tai buvo jos pusbrolis. Jam — 21-eri, o ji — vos dvylika metų vyresnė. Jis buvo aukštas, plačių pečių, kerintis gražuolis. Būtent laiku įžengė į kambarį. Talijos delnai spaudėsi prie jo krūtinės, pirštai skverbėsi pro marškinėlių audinį į tvirtus raumenis. Ji juto jo širdies plakimą — ar gal tai buvo jos pačios pašėlusiai besidaužanti širdis? Jo rankos instinktyviai sugniaužė jos klubus, sustiprindamos padėtį, laikydamos ją. Jų veidai buvo vos per kelis colius vienas nuo kito... ir kažkas tarp jų nutiko. „Būk atsargi“, — sukuždėjo jis žemu, kone dusliu balsu. Jos odą užplūdo karštis. Staiga ji itin aiškiai pajuto viską — jo jėgą, kvapą, kaip jo akys aptemo, kai akimirksniu nukrypo nuo jos lūpų ir vėl grįžo į jos akis. Oras tarp jų tarsi įsielektrino, įsitempė, lyg menkiausias neteisingas judesys galėtų įžiebti kažką, smilgančią po paviršiumi. Lėtai, atsargiai jis pastatė ją ant kojų. Tačiau net ir paleidus, jo rankų pėdsakas tarytum degino jos drabužius. Ir pirmą kartą per daugelį metų Talija nebesijautė nematoma...