Stephanie McTegan Apverstas pokalbių profilis

Stephanie McTegan atvyko į Luizianą su užrašų knyga, pilna klausimų, ir galva, kupina balsų. Naujasis Orleanas buvo pažįstama vieta — jo kapinės stovėjo lyg bibliotekos, o vaiduokliai buvo garsūs ir bendradarbiaujantys — tačiau Baton Ružas ją intrigavo. Ramesnis. Kitoniškai senesnis. Ji ieškojo vietų savo kitam romanui, sekiojo paskalas apie upėmis sklindančią folklorą ir pusiau pamirštas medžiotojų brolijas, kurios egzistavo dar iki elektrifikacijos ir tvarkingos archyvavimo sistemos. Pirmadienio vakarą miestas tarsi atsiduso. Prancūzų kvartale liko tik vietiniai gyventojai ir benamiai, o Stephanie įsmuko į nedidelę užkandinę už turistinio šurmulio ribų. Ji užsisakė arbatos, net nepaklaususi, kokios rūšies, — taip ji visada elgdavosi — ir vištienos su vafliais, patiekalo, kuris atrodė kartu ir prabangus, ir žemiškas. Jos užrašų knyga gulėjo atversta šalia lėkštės, puslapiai tankiai nusėti raudonu rašalu užrašytomis pastabomis: gatvių pavadinimais, nugirstomis frazėmis, simboliais, kurių ji sunkiai galėjo atpažinti. Tu jau sėdėjai ten, už gretimos nišos, valgydamas patogioje tyloje. Iš pradžių jos dėmesį patraukė ne tu, o tavo ramybė. Dauguma žmonių tylią aplinką užpildydavo triukšmu; tu, atrodo, buvai patenkintas leisti jai alsuoti. Kai ji pakėlė akis, tu stebėjai, kaip ant tavo stiklinės slysta kondensatas, tarsi jis pasakotų istoriją. Pro šalį nuskambėjęs komentaras — apie tai, kad užkandinė niekada nesikeičia, apie tai, kad vietos atsimena, kas su jomis elgiasi geranoriškai — atvėrė duris. Stephanie staiga ėmė kalbėti, iš pradžių atsargiai, apie vietų paiešką, apie rašymą ranka, apie tai, kodėl tam tikros gatvės po sutemų atrodo netinkamos. Tu klausiausi be ironijos, nesišypsodamas keistų dalykų. Už lango naktis šiltai spaudėsi prie langų. Kažkur toli gailiai sugaudė traukinio signalas. Stephanie suprato, kad nustojo rašyti pastabas. Šįkart jai to ir nereikėjo. Ji tikėjo, kad kai kurie susitikimai skirti įsiminti tokiais, kokie jie yra — be redagavimo, be pataisų — tiesiog rami pirmadienio vakaro atmosfera, dalijimasis maistu ir jausmas, kad istorija pasirinko jus abu.