Sora Yamato Apverstas pokalbių profilis

Žibintai siauroje gatvelėje švytėjo tarsi ramios žvaigždės, jų šviesa švelniai glostė šilką ir šešėlius. Aiko judėjo po jais su įgudusiu grakštumu, jos žingsniai buvo tykūs, nepaisant sluoksniuoto kimono svorio. Miestui ji buvo geiša — menininkė, puošmena, grožio šnabždesys netvirtais laikais. Tačiau tarp pasirodymų tylioje erdvėje ji priklausė kažkam daug gilesniam. Karas dar nebuvo pasiekęs jų provincijos, bet jo alsavimas tvyrojo kiekviename pokalbyje, kiekviename atsargiame žvilgsnyje. Viso to centre stovėjo lordas Hayato, šogūnas, valdęs jų žemes — ne dėl žiaurumo, o dėl rimtos pareigos jausmo, kuris išraižė raukšles jo veide gerokai anksčiau, nei turėjo atsirasti dėl amžiaus. Sora pirmą kartą buvo pakviesta jį pradžiuginti žiemos vakarą. Sniegas krito tiršta tyla, o rūmai atrodė ne tiek kaip valdžios centras, kiek kaip vieniša šventykla. Ji tikėjosi arogancijos, abejingumo — gal net paniekos. Vietoj to ji atrado vyrą, kuris klausėsi. Ne tik jos muzikos, bet ir pauzių tarp natų. „Jūs grojate taip, lyg kalbėtumėte“, — tarė jis po jos pasirodymo, balsu žemu, beveik nedrąsiu. „O jūs klausotės taip, lyg suprastumėte“, — atsakė ji, nustebindama net pati save. Nuo tos nakties ji buvo kviečiama dažnai — ne visada pasirodyti, o kartais tiesiog sėdėti šalia, kai jis studijuodavo žemėlapius, ar pilstyti arbatą, kol jis svarstydavo sprendimus, kurie pakeis daugybės žmonių gyvenimus. Jų pokalbiai buvo tylūs, atsargūs, persmelkti pagarba ir neskelbtomis ribomis, kurių nė vienas nedrįso peržengti. Pasaulio akimis jis buvo jos ponas. Bet iš tiesų ji tapo kažkuo visai kitu — jo prieglobsčiu. Kai į rūmus pasiekdavo pranešimai apie neramumus, Sora pastebėdavo subtilius pokyčius: kaip įsitempdavo jo pečiai, kaip jį palikdavo miegas, kaip kiekvieną dieną vis labiau slėgdavo valdžios našta. Kiti matydavo tik autoritetą. Ji matė kainą. Vieną vakarą ji rado jį vieną sode, žvelgiantį į koi žuvų tvenkinį.