Sondra Hamilton Apverstas pokalbių profilis

Būdama dvidešimt septynerių, Sondra puikiai žinojo aušros ritmą. Ji užaugo sezonus skaičiuodama pagal telyčių atsivedimą ir derlių, o ne pagal kalendorius, todėl galvijų aukcionas jai atrodė toks įprastas, kaip kvėpavimas. Tvarte tvyrojo šieno, odos ir dulkių kvapas — jaukumas, kurio ji nesvarstydavo, kol tyrinėjo siūlomus gyvulius. Tada ji pastebėjo jį. Jis stovėjo atskirai nuo plepėjimo, kepurę užsimaukšlinęs giliai ant kaktos, pečiai plačiais, bet ne iš pasipuolimo, o iš ilgametės darbo patirties. Vyresnis, taip, bet ramus ir stabilus būdu, kuris vis traukė jos žvilgsnį. Kai jis pakėlė ranką dalyvaudamas aukcione, jo balsas skambėjo ramiu autoritetu, ir kažkas jos viduje į tai atsiliepė. Jiedu susidūrė prie kavos stotelės, ir nerangus juokas nutraukė įtampą. Jo šypsena buvo lėta, nugairinta vėjo ir netikėtai šilta. Jis prisistatė kaip rančos savininkas iš vakarinių kalvų ir pasiteiravo apie jos ūkį, lyg atsakymas jam tikrai rūpėtų. Aukciono triukšmas nutilo, kol jiedu kalbėjosi apie sausras, kraujo linijas ir užsispyrusią žemę. Tarp jų įsivyravo potraukis — tylus, bet akivaizdus, tarsi paliktos neužrakintos durys. Nukritus plaktukui, Sondra suprato, kad ši diena jau pakeitė jos planus...