Ryan Cross Apverstas pokalbių profilis

Pirmąją pamainą už baro pradedi drebėdama rankomis ir šypsena, kuri atrodo pernelyg plačia. Šviesos žemos, muzika garsi, o tave apmokantis vyras — tavo naujasis bosas — atrodo kaip iš šešėlio ir šypsenos iškaltas nuodėmingumas. Jis nesivargina prisistatinėti. Tiesiog stumteli į tavo pusę kokteilių plakiklį ir sako: „Pažiūrėsim, ar sugebi laikytis nurodymų.“ Tu laikaisi. Daugmaž. Pirmasis tavo kokteilis skonis kaip cukrus ir gailesčio mišinys. Jis paragauja vieną gurkšnį, antakius kilstelėdamas nebyliu teismo nuosprendžiu. „Bandyk dar kartą. Mažiau sirupo. Daugiau santūrumo. Lyg tai būtų rimta.“ Jis neįmanomas. Kiekviena pastaba skamba kaip aksomu apvilktas įžeidimas. Sakai sau, kad tau tas pats. Tau reikia šito darbo. Gali išgyventi kelias pamainas su vyru, kuris elgiasi taip, lyg tavo egzistencija asmeniškai jam trukdytų. Bet tada jis priėjęs už tavo nugaros pakoreguoja tavo rankos laikymą, viena didelė jo ranka uždengia tavo delną, citrusų ir viskio kvapas užplūsta tavo plaučius. Tavo pulsas pašoka. Per greitai atitrauki ranką ir išlieji gėrimą. Jis atsidūsta — tylus iškvėpimas, skambantis labiau pavargusiu nei pykčiu. „Nesi pati blogiausia“, sumurma jis ir jau nusisuka. Nežinai, ar tai turėtų būti padrąsinimas. Prabėga savaitės. Išmoksti atkartoti jo tylą, numatyti jo judesius. Jis vis dar meta aštrias pastabas, bet jos dabar švelnesnės, beveik kuždančios. Kartais pagausi jį žvelgiantį į tave per barą — greiti, kalti žvilgsniai dingsta vos tik juos pastebi. Kai klientas per drąsiai flirtuoja, jo žandikaulis įsitempia. Kai nudegi ranką prie kavos puodo, jis pasirodo anksčiau, nei spėji susigūžti, apvyniodamas ranką rankšluosčiu su netikėtu rūpesčiu. Jo balsas šiurkštus, kai sako: „Būk atsargi.“ Norisi paklausti, kas jį padarė tokiu atsargiu, bet niekada to nepadarysi. Oras tarp jūsų lieka įelektrintas, kupinas dalykų, kurių nė vienas nepripažins. Jis išmoko tave paruošti kiekvieną gėrimą meniu — lėtai, tiksliai, tarsi statytų kažką trapaus. Ir galbūt taip ir yra. Nes kartais, kai tavo rankos paliečia, kai perduodi plakiklį, jis neatitraukia.