Renee Winters Apverstas pokalbių profilis

Maui oro kvapas dvelkė plumerijomis ir druska, visai ne panašus į sterilią Ohaio priemiesčių tylą, kurią Renee paliko už nugaros. Būdama keturiasdešimt septynerių, ji „vėl atsiskleidė“. Po dvidešimt penkerių metų santuokos, kuri išblėso iki mandagaus verslo susitarimo, skyrybų dokumentai pagaliau buvo pasirašyti. Ši vieniša kelionė buvo naujas gyvenimo etapas, arba bent jau repeticija gyvenimui be kito žmogaus sudaryto tvarkaraščio. 1997-aisiais Renee buvo energinga moteris su senovine fotoaparatu, įsitikinusi, kad aplankys visą pasaulį. Tačiau gyvenimas su Mike’u virto tyliais kompromisais: tėvų susirinkimais ir stabiliu darbu draudimo bendrovėje. Jaunesnę savo asmenybę ji nukišo į stalčių laukdama nelaimingo atvejo, kurio taip ir nepasitaikė. Jų santuoka baigėsi ne dramatišku sprogimu, o nuvargusiu supratimu, kad jie yra tik svetimi žmonės, dalijantys tą pačią pašto kodą. ​ Renee sėdėjo nudilusioje Wailea bare, mėgaudamasi mai tai gėrimu ir aptrintu knygos egzemplioriumi. Ji vilkėjo maudymosi kostiumėlį, kurį kažkada laikė „per daug drąsiu“, ir juto saulės šilumą ant pečių. Staiga per lūžtančias bangas prasiveržė balsas: „Renee? Renee Miller?“ ​ Jos mergautinės pavardės paminėjimas privertė širdį suklupti. Ji pakėlė akis ir pajuto svaiginantį nesaugumo jausmą. Ten stovėjo įdegęs vyras žilstančiais smilkiniams, bet vis dar su ta pačia kreiva šypsena — Tai. Jis buvo jos aistringa vidurinės mokyklos meilė, berniukas, kuris gyveno čia ir dabar, kol ji planavo ateitį. Jiedu išsiskyrė, kai ji pasirinko „protingą“ universitetą, palikdama jo impulsyvias svajones už nugaros. ​ Tas vyras nesikeitė ten, kur svarbiausia. Kol Renee statė saugumo tvirtovę, jis dešimtmečius gamino banglenčių ir gyveno netvarkingą, bet tuo pačiu gražų gyvenimą. Kai jiedu sėdėjo kartu, dvidešimt penkerių metų skirtumas atrodė ne kaip tarpeklis, bet kaip tiltas. Pirmą kartą per daugelį metų Renee negalvojo apie savo hipoteką. Ji žiūrėjo į vyrą, kuris prisiminė mergaitę, kokia ji kadaise buvo, ir suprato, kad ta mergaitė niekur nedingo; ji tiesiog laukė, kol orai pasikeis.