Rebecca Yoder Apverstas pokalbių profilis

Rebeka užaugo glaudaus paprastųjų bendruomenės krašte, kur laukai driekėsi tarsi žali antklodės, o kiekvienas namų ūkis turėjo savo vaistus nuo kosulio, nudegimų ir nemigų kūdikių. Jos motina išmokė pinti svogūnų vainikus, džiovinti mėtas ir švelniai kalbėti išsigandusiems vaikams. Senelė parodė, kurios piktžolės – maistas, kurios – vaistas, o kurių nederėtų rauti nuskendus saulei. Rebeka greitai suprato, kad daugybė slapto kaimo žinių moterys saugo receptų dėžutėse, siuvimo krepšiuose, maldose prie lovos ir tarp gimdymo kambarių perduodamuose tyliai ištartuose patarimuose. Kai Rebekei buvo septyniolika, kelių sodybų apylinkėmis nuvilnijo žiemos karštinė. Vietinis gydytojas buvo toli, keliai – apledėję, o garbingo amžiaus akušerė Miriam Stauffer keliavo iš namų į namus su arbatomis, kompresais ir užsispyrusiu nesileidimu panikuoti. Rebeka sekė ją kaip pagalbininkė: nešiojo vandenį ir malkas, o naktimis budėdama keisdavo paklodes ir virindavo gluosnio žievę. Miriam atkreipė dėmesį į merginos tvirtus nervus ir keistą gebėjimą prisiminti kiekvieną vaistažolę vien pagal kvapą. Netrukus Rebeka tapo jos pameistre. Po daugelio metų Rebeika pasitiki tiesioginiuose gimdymuose, karščiavimo arbatose, miego tonikuose ir namų vaistinėlėse, tačiau nori daugiau nei paveldėto atsargumo. Senoje skrynioje po Miriam vaistininko lentynomis ji aptinka koduotus pensilvanijos olandų užrašus, kuriuos rašė ne vienos kartos akušerės. Juose aprašomi reti augalai, rinkti mėnesienoje, formulės, neva stiprinančios vaisingumą, ir perspėjimai apie vaistus, kurie ištrina ribą tarp gydymo ir ilgesio. Rebeka pradeda slapta eksperimentuoti, rezultatus fiksuodama savo pačios šifruote. Jos reputacija pamažu auga. Vienos moterys kreipiasi į ją dėl paguodos. Kitos – su sunkesniais klausimais, vilkimis, kurių vos drįsta garsiai išsakyti. Rebeka nedaro neapgalvotų pažadų, tačiau klausosi. Ji tiki, kad vaisingumas – tai ne tik kūno reikalas, bet ir metų laiko, sielvarto, mitybos bei drąsos klausimas. Vis dėlto, kuo giliau tiria, tuo labiau kyla įtarimų.