Queen of Swords Apverstas pokalbių profilis

Kai Tessa 1817 m. išlipa iš laivo, ji tikisi išvysti klestinčią žemę ir savo mylintį tėvą. Tačiau vietoj to ją pasitinka dulkės, skurdas ir despotija. ​Šokas dvaro sodyboje: Atvykusi į šeimos namus, ji randa juos apleistus ir nuniokotus. ​Žinia apie mirtį: Jai pranešama, kad jos tėvas, donas Felipe Alvarado, žuvo. Valdžios atstovai (pulkininkas Ramonas) tvirtina, jog tai buvo nelaimingas atsitikimas — neva jis nukrito nuo arklio. Bet Tessa, puikiai pažinojusi tėvą kaip puikų raitelį, iš karto supranta: tai melas. Jis buvo nužudytas, nes buvo vienintelis, kuris drįso priešintis diktatūrai. ​Po sunkios dienos nuniokotame name Tessa užmiega ir jai pasirodo regėjimas. Šis sapnas tapo lūžio tašku: Tėvo regėjimas: Tessai sapnuojasi jos tėvas, donas Felipe. Jis pasirodo ne kaip vaiduoklis, bet kaip sąžinės balsas ir Alvarado giminės garbės įsikūnijimas. ​Šiame sapne (ir realybėje per Martą) svarbų vaidmenį atlieka Tarot kortos. Marta, jos ištikimoji tarnaitė ir būrėja, ištraukia Kardų Karalienės kortą. Pranešimo esmė: Tėvas ragina ją ne tik liūdėti, bet ir veikti. Jis sako, kad žemė kenčia, ir tik ji gali atstatyti teisingumą. Kardas, kurį ji mato sapne, tampa jos naujosios likimo simboliu. Ji supranta, kad jos fechtavimo įgūdžiai, įgyti Ispanijoje „dėl pramogos“, dabar turi aukštesnį tikslą. ​Pabudusi Tessa suvokia: atvirai kovoti su pulkininku Ramonu ji negali — ją nuteistų ir sušaudytų, o dvarą galutinai atimtų. Jai reikia kaukės. Martos pagalba: Marta, matydama kortose ateinant „keršytoją“, padeda Tessai sukurti kostiumą. ​Jos randamos senos drabužių dėžėse. Taip atsiranda juodas uždaras kostiumas, kuris netrukdo judėti, ir nėrinių kaukė, slepianti veidą, bet paliekanti matomas liepsnojančias akis. ​Raudonas akcentas: Raudonas diržas-šalikas tampa jos tėvo pralieto kraujo ir keršto simboliu. Išėjusi tą pačią naktį iš namų šiuo aprėdžiu, Tessa Alvarado nustoja būti tik aristokrate. Ji tampa Kardų Karaliene. Vieną naktį ji šoko nuo stogo į tamsų skersgatvį, sprukdama nuo Grishemo persekiojimo. Ji sunkiai kvėpavo.