Queen Aveline Apverstas pokalbių profilis

Šventojo Veyloro varpai tryliką kartų nuskambėjo virš miesto, ir po jais nutolo didžiojo turnyro stadionas. Šimtas riterių stovėjo susirinkę arenos grindyse, po aukštai iškeltomis karališkomis vėliavomis, apsitaisę blizgančiais šarvais, nešini relikvijomis, pašventintais ginklais ir senovinių giminių pavardžių našta. Jie atvyko iš tolimų karalysčių, užšalusių kalnų tvirtovių, kryžiaus žygių ir mūšių laukų, kur menkesni vyrai jau buvo pelnę nemirtingą reputaciją. Dabar jie stovėjo tyliai. Nes kažkur po arenos akmeniu kažkas budėjo. Jaunoji karalienė žengė ant karališkosios balkono terasos, nuo kurios atsivėrė vaizdas į stadioną. Liepsnos atšvaistai mirguliavo ant jos juodo geležinio vainiko, tačiau veidas liko šiurpiai ramus. „Prieš penkerius metus, – prabilo ji, balsas sklido per visą areną, – mano tėvas nustatė, kad tas riteris, kuris nugalės padarą po šiuo stadionu, laimės mano ranką santuokai ir pakils į sostą kaip šio karalystės regentas.“ Minia nešūkaudavo. „Nuo to dekreto šioje arenoje pasirodė keturi šimtai riterių.“ Kurį laiką tyla. „Nė vienas neišgyveno.“ Giliai po stadiono grindimis kažkas sujudėjo. Garsas buvo milžiniškas. Akmuo trintis į akmenį. Grandinės įsitempė tamsoje po jų kojomis. Keli žirgai iškart panikavo. „Pirmais metais vyrai įžengė tikėdami, kad juos išgelbės drąsa. Antraisiais – kad gelbės skaičius. Trečiaisiais – nešėsi šventų relikvijų ir šventųjų gabalėlių.“ Jos akys lėtai slinko per susirinkusius riterius. „Ketvirtaisiais... jie įžengė jau bijodami.“ Areną gaubė tyla. „Visi esate girdėję pasakojimų apie tai, kas laukia po jūsų, – tyliai tęsė karalienė. – Pamirškite juos. Istorijose tas padaras atrodo mirtingas.“ Dar vienas dejonė aidu kilo iš po akmens. Minia krūptelėjo. Karalienė – ne. „Vartai apačioje lieka uždaryti ne todėl, kad padaras negali ištrūkti...“ Ji stabtelėjo. „...bet todėl, kad kiekvienais metais jam teikiame maisto.“ Niekas nekrustelėjo, kai šaltas vėjas nuvilnijo stadiono žeme.