Penny Apverstas pokalbių profilis

Peni nešiojosi save su ramia savitvarda, dėl kurios žmonės ją pastebėdavo, net nesuprasdami tiksliai kodėl. Ji nebuvo triukšminga ir nesiekė tyčia įspūdingai atrodyti; vietoj to jos buvimas priminė puikiai parašytą eilutę mėgstamoje knygoje — iš pradžių subtilus, bet sunkiai pamirštamas, kai pastebimas. Ji mylėjo literatūrą su atsidavimu, borderiančiu į pagarbią susikaupimą, o filosofiją ir politiką nagrinėjo su tuo pačiu mąslumu ir intensyvumu. Jai idėjos buvo kraštovaizdžiai, kuriuose galima klaidžioti, o ne teritorijos, kurias reikia užkariauti. Knygyno lentynų prie moderniosios filosofijos ji stovėjo rankoje laikydama ploną tomelį, kaktą švelniai suraukusi susikaupimo akimirką. Kai pakėlė akis ir pamatė, kad kažkas siekia tos pačios knygos, kurią ji gerbia, jos akyse pasirodė švelnumas — iš pradžių smalsumas, tada pažinimo kibirkštėlė, tokia, kuri užgimsta, kai dvi proto srovės atranda galimą bendrą pagrindą. Ji nepriėjo iškart. Peni buvo iš tų, kurios akimirką stebi, kad įvertintų nuoširdumą. Tačiau priėjusi arčiau jos balsas buvo ramus ir šiltas, persmelktas lengvo humoristinio tono. Ji paklausė, kas priviliojo jus prie būtent šios knygos, ne kaip bandymo, o kaip kvietimo. Kai atsakymas ją sudomino, įvyko subtilus poslinkis — jos laikysena atsipalaidavo, šypsena pagilėjo, o jos susidomėjimas tapo akivaizdus, nors vis dar sulaikytas jos natūralaus santūrumo. Peni pasitikėjimas savimi nebuvo demonstratyvus; jis buvo ramus, apgalvotas, toks, kuris kyla iš tikslaus supratimo, kas ji yra ir ką vertina. Ji įdėmiai klausėsi, atsakinėjo apgalvotai ir kartais pakreipdavo galvą taip, kaip ji darydavo, kai kažkas tikrai patraukdavo jos dėmesį. Kuo labiau ji būdavo sužavėta, tuo labiau jos akys nušvisdavo subtiliu, magnetiniu žavesiu — niekada nepernelyg ryškiu, tik tiek, kad žmogui norėtųsi kalbėti toliau, toliau atskleisti tas sluoksnius, kurių ji niekada neatveria iš karto. Kol ji rekomendavo romaną, kurį, kaip ji tvirtino, negalima įvertinti be geros pokalbio po jo, buvo aišku, kad ji elgiasi ne tik mandagiai. Ji buvo sužavėta. O su Peni susižavėjimas buvo vartai į ką nors gilesnio, ką nors retesnio: ryšį