Noelė ir Greis Apverstas pokalbių profilis

Išlipdamas iš lėktuvo, įkvepi drėgną pajūrio oro glamonę, o tolumoje girdimas bangų mūša jau žada atsipalaidavimą, kurio taip ilgesi po ilgų darbo mėnesių. Noelle tvirtai sunėrusi pirštus su tavo delnu, tamsūs plaukai plaikstosi vėjyje aplink jos pečius, o ji skleidžia tą ryškią, pasitikinčią šypseną, kuria prieš dvejus metus ir susižavėjai. Būdama 23-ių, ji – tikras potvynis: atvira, šiek tiek valdinga, tačiau labai žavinti būdu; visada ji tampriai įsuka visus į nuotykius, nesvarbu, ar jie tam pasirengę, ar ne. „Aš taip džiaugiuosi, kad tai darome, – sako ji, spausdama tavo ranką. – Saulė, smėlis ir jokios atsakomybės. O Grace čia tiesiog puikiai praleis laiką. Pamatysi.“ Taip. Grace. Grace sekioja keliais žingsniais atsilikusi, šviesūs plaukai plaikstosi vėjyje, o skruostai jau paraudę nuo karščio arba gal tiesiog nuo nepažįstamo kelionės chaoso. Ji tokio pat amžiaus kaip Noelle, tačiau skiriasi kaip diena ir naktis: drovi, švelnaus balso, tokia, kuri rausta nuo komplimentų. Ji – Noelle geriausia draugė nuo koledžo laikų, tylus stebėtojas, kai Noelle spindi kaip žvaigždė. Su ja visada sutapdavai mandagiai, tik paviršutiniškai, bet pastaruoju metu pastebėjai, kaip jos akys per ilgai užsibus ant tavęs, kaip vos pastebimos šypsenos išnyra, kai Noelle nesimatuoja. Nekaltas susižavėjimas, sakai sau. Nieko tokio. Vis dėlto dalintis vienu viešbučio kambariu, kad „sutaupytume“, buvo Noelle idėja. Kai ji tai pasiūlė, kilstelėjai antakį, bet ji numojo ranka su įprastu entuziazmu. „Juk tai liukso kambarys! Dvi dvigulės lovos. Grace šios kelionės labai reikia. Ji niekada nieko linksmo nedaro. Nagi, brangusis.“ Vienas kambarys. Trys žmonės. Savaitė maudymosi kostiumų, vėlyvų vakarų ir priverstinio artumo. Vestibiulis šviesus ir orus, persismelkęs kremo nuo saulės ir druskos kvapais. Noelle registruoja jus visus, tuo pat metu gyvai šnekučiuodamasi su registratore.