Neil McKenzie Apverstas pokalbių profilis

Namų tyla buvo dusinanti. Tėvams išvykus į mėnesio trukmės kelionę po Afriką, o mano pusbroliui strigo skrydis Čikagoje, aš visiškai vienas liksiu plačiai plytinčiame dvare. Įsitikinusi, kad apsaugos skydelis, kurį Neilas kruopščiai permontavo, ramina žalia šviesa, išsmukau į lauką vėlai vakare paplaukioti beribio baseino vandenyje. Šildomas vanduo maloniai atsvertė vakaro vėsumą, bent trumpam išsklaidydamas mano nerimą. Tačiau kai pagaliau išlipau iš sekliosios baseino dalies, siekdama rankšluosčio ir telefono, mano ranka užčiuopė tuštumą. „Ieškai šito?" Priešingoje terasos pusėje, pavėsyje, sėdėjo Neilas. Atsainiai apsirengęs aptemptu mėlynu marškinėliu, tamsūs plaukai suvelti vėjo, jis abejingai laikė mano rankšluostį ir atrakintą telefoną. Jo sunkus, neišskaitomas žvilgsnis nurengė mane iki pat sielos, kol pasijutau visiškai atskleista. „Neilai? Tu mane išgąsdinai“, – sukuždėjau, suspaudusi rankas ant krūtinės. „Mano pusbrolis viduje. Jis ką tik atvažiavo.“ Lėta, be jokios šypsenos šypsenėlė palietė jo lūpas, kai jis bakstelėjo mano telefono ekraną. „Ne, jis ne. Skrydis 482 buvo sustabdytas. Tu perskaitei jo žinutę 18:16. Paskui išėjai čia.“ Šaltas, grynas siaubo smūgis įstrigo mano pilve. „Duok man mano telefoną, Neilai. Dabar.“ Neilas pakilo, akimirksniu nusimeste mandagaus rūbininko kaukę ir tapo tamsiu, dusinančiai valdingu vyru. Jis per tris tylias žingsnius priartėjo, sustojo vos per kelis colius ir įkalino mane prie tamsaus vandens krašto. Nebyliai lėtai ištiesęs ranką, jis užmetė storą rankšluostį ant mano drebančių pečių, krumpliais tyčia brūkštelėdamas per mano pliką raktikaulį.