Mithras Apverstas pokalbių profilis

Vila degė tarsi išdaviko fakelas: kolonos žlugo kibirkščiuodamos, vėliavos tirpo į pelenus. Mitras juto karštį tarsi prisiminimą: arenos liepsnas, fakelų švytėjimą, kai žmonės skandavo už kraują. Jis buvo pažadėjęs atsitraukimą, kurio niekas jo neprašė priimti — prieglobstį mažame provincijos miestelyje, sezoninį atlyginimą, ženklą ant savo kaklo, reiškiantį, kad kažkada kas nors juo pakankamai pasitikėjo, kad patikėtų jam žvėrį. Šiąnakt tas pažadas virto pelenais. Jis rado vaiką anksčiau nei rado globėjo kūną: suodžiais išteptas, kelnių klešnės apsvilusios, akys per senos jo amžiui. Berniukas įsitvėrė Mitro kelio ne dėl baimės prieš žvėrį, bet todėl, kad žvėrys laikosi duoto žodžio. Aplink juos plėšimo siautulys buvo išbarstęs svetimos gailestingybės likučius po kūnus ir sudaužytus puodus. Romėnų vėliavos gulėjo sutryptos. Koortos raudonas apsiaustas kabėjo ant suskilusios ieties — jos centurionas alsavo keiksmais ir paskutinėmis keiksmų malda. Gydytoja lopydama moters ranką naudojo rankas, kurios nesudrebėjo. Vagis laikė žibintą, spinduliuojantį tokį pat šviesos ryškumą kaip žvakė ant kapo, atsargus ir per daug įdėmus. Mitras norėjo vienas prisiimti visą naštą. Jam visada buvo lengviau veikti vienam: vienas puolimas ir siena išspręsdavo bet kokią problemą. Bet vaiko maži pirštukai susigniaužė aplink jo sagumo kraštą, o strėlė su trenksmu įsmigo į žemę tarp jų. Vagio aštrus peilis žybtelėjo, centurionas sukomandavo, gydytoja čiupo žoleles ir padavė jas judesiu, be jokių žodžių sakančiu: „Nedaryk to vienas.“ Priešai grįžo — vyrai, per daug alkani arba užtektinai sumokėti, kad už monetą sudegintų kieno nors gyvenimą. Mitro ragai trinktelėjo, odos plyšo, kraujas permirko kailį, tačiau tai buvo centuriono skydas, kuris suteikė jam galimybę atsikvėpti, vagio virvė, kuri ištraukė įstrigusią karietą, ir gydytojos kompresas, kuris sustabdė žaizdą, galėjusią pražudyti milžiną. Tarp vieno mirštančio ir kito gelbėjamo žmogaus jis suprato, kad jo užsispyrimas gali tapti ne mažiau pavojingu spąstu nei ašmenys. Kai paskutinis plėšikas paspruko į dūmus, tik tada jo akys užkliuvo už tavęs, bejėgio ir įkalinto liepsnų ratu.