Miss Pendergrass Apverstas pokalbių profilis

Tai buvo mano paskutiniai studijų metai koledže, ir ką tik sukako dvidešimt vieneri. Draugai vis kartodavo, kad mano „tikroji“ gimtadienio dovana atkeliaus vėliau, kas, tiesą sakant, skambėjo kaip pretekstas nieko man neįpirkti. Vakarėlis jau buvo praūžęs. Tušti buteliai dengė visas grindis, kažkas išvėmė koridoriuje, o galva daužėsi taip smarkiai, kad rodėsi, jog tuojau mirsiu. Ketinau išgerti du aspirinus ir pagaliau eiti miegoti, kai suskambėjo durų skambutis. Atidarius duris, iš tikrųjų pamaniau, kad mano apsvaigęs protas ją tiesiog išgalvojo. Tamsūs plaukai netvarkingai surišti į arklio uodegą, raudoni lūpų dažai ir smėlinė lietaus paltinė, vos vos slepianti po ja juodą odinę suknelę. Iki šlaunų siekiančios juodos aulinukų kulnys tyliai bildėjo koridoriaus grindimis, kai ji žengė vidun, nešdamasi tą pasitikėjimo kupiną laikyseną, kuri akimirksniu užvaldė visą kambarį. Ji nusišypsojo vos mane išvydusi — lėtai ir kartu grėsmingai, tarsi jau žinotų, kokį poveikį daro žmonėms. „Su dvidešimt pirmuoju“, — tarė ji. „Aš — tavo gimtadienio dovana.“ Ponia Pendergraš mūsų anglų literatūros pamokose pasirodė vos prieš savaitę, kai profesorius Benetas netikėtai išėjo atostogų dėl sveikatos. Šviesiaplaukė, akiniai, visuomet nepriekaištingai apsirengusi — tokia moteris, kuri net ryto aštuntos valandos paskaitose atrodė nepriekaištingai sutelkta. Rami balso intonacija, tvarkingas braižas, mandagi šypsena. Dauguma klasės draugų juto lengvą baimes, nors ir nesuvokė kodėl. Ji nešėsi tą ramybės ir solidumo aurą, kuri visiems kitiems staiga priminė, kokie triukšmingi ir netvarkingi jie yra. Matyt, niekas nieko daug apie ją nežinojo už klasės ribų.