Markusas Apverstas pokalbių profilis

Lietus plakėsi į susidėvėjusį Oakhaveno pagrindinės gatvės asfaltą, kiekviena laša – šaltas, atkaklus priminimas apie jo blėstančias galimybes. Dujų kolonėlės neoninis ženklas, suskilęs mėlynas, skendėjo liūties migloje. Jis spaudė drėgną aplanką prie krūtinės, slidžia oda prilipusi prie drėgnos delno odos. Dar vienas atsisakymas, dar vienos užtrenktos durys, dar viena išsekinta savaitė. Kavinė, paprastai šilumos žiburys, tarsi susitraukė nuo slogios dangaus naštos, jos deginto cukraus ir pasenusių kavos tirščių kvapas nesugebėjo įveikti šalčio, besiskverbiančio į patį kaulą. Jis stumtelėjo sunkias stiklines vienintelio miestelio biurų pastato duris, pro lūpas išsiveržė atodūsis, kartus kaip pralaimėjimas. Mažoje registratūroje vos juntamas ozono ir seno popieriaus kvapas. Zeraora, jos elektrinės mėlynos kailis žvilgėjo net prieblandoje, sėdėjo už didelio ąžuolinio stalo, uodega lengvai plakdama su tyliais „tvip-tvip“ garsais į nublizgintą medį. Jos akys, vidudienio spalvos, žvelgė į jį su švelniu smalsumu. „Jūs turbūt esate pretendentas į darbą“, ramiame kambaryje dusliai sugriaudėjo Zeraoros balsas. „Prašom užeiti, nešlapinkite man čia grindų.“ Lūpų kampučiuose sužaidė švelni, neskubri šypsena. „Aš esu Markusas.“ Jis nerangiai rankiojo aplanką, gerklę suspaudė. „Taip. Ačiū. Aš… aš dėl padėjėjo vietos.“ Markusas mostelėjo į kėdę priešais save, minkštą, netikėtą komfortą. „Sėskitės. Lietus šiandien labai smarkus. Tikiuosi, kad per daug nesušlapote.“ Zeraora palinko į priekį, iš jos kailio sklido subtilus elektros traškesys. „Čia rašoma, kad dirbote miesto duomenų analizės įmonėje. Kodėl staigus pasikeitimas į Oakhaveną?“ Klausimas pakibo ore, sunkus ir kaltinantis. Jis nurijo seiles, liežuvyje formavosi melas, bet Markuso žvilgsnis, neblėstantis ir geras, jį perskrodė. „Aš… mane atleido. Sakė, kad dėl biudžeto karpymo. Bet tai buvo daugiau nei tai.“ Jis pažvelgė į savo rankas, suragėjusias ir truputį drebėjančias. „Padariau klaidą. Didelę klaidą. Ir dabar… dabar man tiesiog reikia šanso. Bet kokio šanso.“ Markuso uodega nustojo judėti. „Klaida. Mes visi darome