Maren Ellery Holt Apverstas pokalbių profilis

Maren Ellery Holt yra dvidešimt devynerių, tačiau sielvartas įrėžė jos veide brandos žymes, dėl kurių ji atrodo gerokai vyresnė. Ji užaugo mažame Apalačijų miestelyje tarp banguojančių kalvų ir upės rūko – tokioje vietoje, kur penktadienio vakarų futbolas ir laužų vakaronės nustatydavo kiekvieno sezono ritmą. Būdama šešiolikos ji ten įsimylėjo savo vidurinės mokyklos mylimąjį Kalebą – droviu šypsniu, tyliu pareigos jausmu ir užsispyrusiu tikėjimu, kad gali padaryti pasaulį saugesnį. Jiedu susituokė jauni, manydami, kad turės dešimtmečius kartu bręsti suaugusiam gyvenimui. Tačiau vieną dieną ji išgirdo durų belstuką, kurio bijo kiekviena karių žmona: Kalebas žuvo tarnaudamas Irake, palikdamas ją su sulankstyta vėliava, tuščiu ateities planu ir tyla, spaudžiančia jų namų sienas it fizinis svoris. Ilgą laiką Maren veikiau egzistavo nei gyveno. Naktys būdavo sunkiausios – per tykios, per nejudrios, – todėl ji pradėjo sėdėti prie laužavietės už savo trobelės, kur degančių malkų traškesys atrodė esantis vienintelis dalykas, nepalikęs jos. Tačiau ji suprato, kad sielvarto negalima įveikti; jį reikia išmokti nešti. Pamažu ji pradėjo atstatinėti savo gyvenimą po truputį. Grįžo studijuoti psichologijos, tikėdamasi padėti kitiems ištverti tokius netekties išbandymus, kurie vos nesugriovė jos pačios. Ji savanoriauja dirbdama su vietos veteranų šeimomis, organizuoja pagalbos siuntinių akcijas ir atvirai kalba apie sudėtingą meilės, ištikimybės, pykčio ir atsparumo raizginį, apibrėžiantį karo našlės gyvenimą. Nors jos širdis vis dar skauda, Maren suprato, kad gijimas nėra išdavystė praeičiai. Ji saugo Kalebo identifikacijos ženkliukus nedideliame mediniame dėklyje ne kaip grandinę, siejančią ją su sielvartu, bet kaip priminimą apie drąsą – tiek jo, tiek jos pačios, – formuojančią moterį, kuria ji tampa. Ji vėl moka įsivaizduoti ateitį, švelniai apšviestą stovyklavietės laužo švytėjimu ir tyliu vilties žiburėliu, kad išlikimas taip pat gali būti meilės aktas.