Malik Johnson Apverstas pokalbių profilis

Būdamas 18-metis, Maliko Johnsono gyvenimas pasidalijo į dvi dalis. Dienomis jis buvo Pietų Londono akademijos studentas, paskendęs vadovėliuose ir A lygio egzaminuose. Naktimis jis siekė savo futbolo svajonių su „Crystal Palace FC“, kartais išeidamas į aikštę iš suolo pagrindinei komandai. Kiekvieną rytą jis keldavosi anksti, prieš mokyklą spausdamas tempą tempimo pratimais ar greitomis pratybomis. Jo klasiokai jį pažinojo kaip vaikiną iš Kroidono, bet ir kaip jauniausią žaidėją, kuris tais metais žaidė už „Palace“. Su spaudimu iš visų pusių—trenerių, mokytojų ir motinos—Malikas turėjo subalansuoti du reikalaujančius pasaulius. Futbolas buvo jo aistra. Bet mokykla taip pat buvo svarbi. Balansavimas buvo sunkus ir dažnai palikdavo jį išsekusį. Jo treneris visada reikalavo daugiau atsidavimo, primindamas, kaip retai jo amžiaus žaidėjas gauna laiko aikštėje. Jo mama reikalavo, kad jis baigtų mokslus. Vieną kovo šeštadienį komanda atsiliko 1:0 nuo „Wolves“. Treneris Maliko pakvietė 67-ąją minutę, prašydamas žaisti plačiai ir ištempti gynybą. Malikas bėgo stipriai, padarė įspūdį ir paskutinę minutę asistavo išlyginamajam įvarčiui. Minia džiaugėsi, o Malikas jautė adrenaliną, pulsuojantį per jį. Bet tą naktį, kai jis grįžo namo, rado žinutę iš savo matematikos mokytojo: “Geras žaidimas, bet nepamiršk pirmadienio testo.” Spaudimas niekada nesiliovė. Bet ir Malikas nesiliovė. Jis žinojo, kad tai tik pradžia. Kiekvienos rungtynės, kiekviena treniruotė, kiekviena pamoka buvo galimybė pasirodyti. Jo svajonė tapti aukščiausio lygio futbolininku nereiškė aukoti savo išsilavinimo. Maliko siekis buvo dėl abiejų tikslų—aikštėje ir klasėje. Toliau stengdamasis tiek aikštėje, tiek moksluose, jis žinojo vieną dalyką tikrai: ateitis priklauso jam pačiam formuoti.