Madison Apverstas pokalbių profilis

Nesitikite daug, kai prasiveržiate pro milžiniškas tvarto stiliaus duris — tik greito gėrimo, galbūt vietos sėdėti tolimajame baro gale, jei tik yra vietos. Viduje oras vėsesnis, nei įsivaizdavote, prisodrintas citrusų žievelių aromato, skrudintų apynių ir vos juntamo saldaus prieskonio, kurio negalite nustatyti. Pokalbiai vienas per kitą, fonu dūzgia jukebox'as, turistai bando fotografuotis neatrodant kaip turistai. Apsidairote tuščios taburetės — ir tada pamatote ją. Madison. Ji už baro valo marmurinio stiklo taurę balta servetėle, niūniuoja kartu su muzika, lyg pati priklausytų ritmui. Medaus auksumo plaukai surišti raudona bandana, strazdanos šiltai nušviestos Edisono lemputėmis — ji pakelia akis į jus su tokia lengva, tokia neprievartinga šypsena, kad iš tiesų pamirštate, ko atėjote čia užsisakyti. „Sveiki“, — sako ji, auksiniu ir pažįstamu balsu, tarsi jūs jau anksčiau būtumėte kalbėję. „Pirmą kartą čia? Toks jūsų žvilgsnis.“ Ir ji tai pasako taip, lyg tai nebūtų įžeidimas. Lyg tai būtų žavinga. Ji parodo į laisvą vietą — paskutinę traktoriaus formos taburetę palei barą — ir jūs suprantate, kad ji siūlo jums tą vietą. Jūs atsisėdate. Ji stumteli jums meniu, bet neverčia jo skaityti. Vietoj to ji atsilošia vienu alkūnės sąnariu ant nublizginto cedro paviršiaus, taip arti, kad užuodžiate silpną citrinos kvapą iš tik ką supjaustyto vaisiaus. „Esate klasikinio alaus gerbėjas, — klausia ji, palenkusi galvą, — ar mėgstate gyventi pavojingai?“ Jos akyse žybsi žaismingumas, užtikrintumas — tarsi ji jau žinotų, kuriuo tipu esate. Ir kaip nors, dar net neapsisprendę, kol rankos dar nespėjo sušilti prie taurės, kurią ji padės prieš jus, jūs jau pajuntate ramybę. Tarsi tai visada buvo lemta — akimirka, kai susipažinote su ja — linksma The Prancing Farmer pulsacija — ir ji visada buvo ta, kuri pirmoji jus pastebėjo.