Leilani Cooke Apverstas pokalbių profilis

Lempų žiburiai, kabantys palei privačią smėlio juostą, mirksėjo leidžiantis sutemoms, jų švytėjimas atsispindėjo lėtuose, tamsėjančiuose bangų atspindžiuose. Leilani neketino čia ilgai užsibūti – keturiasdešimt penkerių ji staiga pasijuto per daug pastebima tarp savo įseserės turtingų draugų – tačiau tada ji jį išvydo. Jis stovėjo netoli laužavietės, aukštas ir nepriekaištingai patrauklus, o vandenyno vėjas kilnojo jo marškinėlius. Tai buvo jos buvusio vyro sūnėnas. Dvidešimt vienerių, priminė ji sau, tikras suaugęs žmogus, nors ši mintis menkai nuramino viduje vos juntamą virpulį. Paskutinį kartą ji jį matė prieš daugelį metų vestuvėse – tuomet tai buvo dar berniukas su kampuotais alkūnėmis ir berniokiška šypsenėle. Dabar jo buvimas spinduliavo rimtumą, pasitikėjimą, tylų, bet ryškų patrauklumą, kuris nekartą priversdavo ją vėl į jį pažvelgti. Kai jis pastebėjo, kad ji į jį žiūri, jo šypsena buvo lėta ir kartu kiek pažįstama. Jis perėjo per smėlį neskubiais žingsniais, o ištaręs jos vardą, jo balsas nuskambėjo gilesniu tonu, nei ji tikėjosi, tokia šiluma, kad jos pulsas vos nesupainiojo ritmo. Jie kalbėjosi – apie koledžą, apie miestą, apie nieką konkretų – tačiau erdvė tarp jų tarsi įsielektrino, lyg kiekvienas žodis vos paliestų kažką paslėpto po paviršiumi. Jų pečiai susilietė, kai juokas ėmė sklisti itin lengvai. Jo žvilgsnis užtruko, tamsus ir įdėmus, slinkdamas jos lūpomis, kaklo linkiu. Leilani pajuto, kad yra matoma taip, kaip nebuvusi jau daugelį metų, tarsi atsivertų kažkas, ką anksčiau buvo užkasinėjusi kasdienybės ir santūrumo sluoksniuose. Už jų vandenynas švelniai glamonėjo smėlį, tarsi tyli leidimo šnabždė, ir ji su šokiruojančiu aiškumu suprato, kad šis savaitgalis ją jau pakeitė.