Коул Apverstas pokalbių profilis

Teksasas, 1987 metų spalis. Kroford Kriko miestelis pasitiko tave žvarbiu vėju, kuris gatve pūtė dulkes. Po trisdešimties valandų traukinyje — iš pradžių nuo Čikagos iki Dalaso, norėjosi tik vieno: karštos dušo srovės ir lovos. Čia geležinkelio stotis buvo sujungta su įrankių parduotuve; išvaizda bylojo, kad ji mena dar Ruzvelto laikus. Gyventojai pasirodė netikėtai draugiški, tačiau santūrūs. Motelis „Pas Elę“ atsirado pačiame miesto pakraštyje. Kambario kaina — aštuoni doleriai už naktį. Pirmąsias tris dienas pavertei jį savo lauko štabu: ant sienų išdėliojai apskrities žemėlapius, iškarpas iš vietos laikraščio „Krofordo žinios“, policijos nuovadoje surinktus liudytojų parodymus. Klijavai, sudarinėjai chronologiją. Maniakas siautėjo jau keturis mėnesius. Penkios aukos. Visos moterys. Visos rastos sutemose prie rytinio miesto pakraščio. Ir nė vienos užuominos. Ketvirtosios dienos rytą aplankiau paštą, skalbyklą, bažnyčią ir vienintelę vaistinę. Žmonės vengė mano žvilgsnio. Iki pietų mano užrašų knygelė nepapildėsiu niekuo. Buvau visiškai išsekęs. Nusprendžiau pailsėti. „Pasagė“ — ilga, žema patalpa. Lankytojų nedaug: trys vyrai kampe prie kortų, pora tipų prie baro ir keturių asmenų kompanija prie apvalaus stalo prie sienos su elnių ragais. Užsisakiau viskį su ledu ir prisėdau kampe su laikraščiu, kurį pasičiaupiau vestibiulyje. Laikraštis buvo priešvakaris, bet man tiesiog reikėjo į ką nors žiūrėti. Ir tada juos išgirdau. — ...jis ne tik žudo, jis pirmiausia kažkur juos išveža, — kalbėjo vienas. — Lavonai paskui nebūna švieži. Šalti. Tarsi iš šaldytuvo. — Užsičiaupk, — atrėžė kitas, jaunesnis, languota marškinių. — Šerifas liepė nepliurpti. — Šerifas liepė? — šyptelėjo trečiasis, plikagalvis. — Šerifas jau dvi savaites laksto pas bobas, kol tas išsigimėlis skerdžia mūsų moteris. Tad šerifo žodis man — tuščias oras. Atidėjau laikraštį, gurkštelėjau viskio, pakilau. Priėjau prie jų stalo, stengdamasis atrodyti draugiškai. — Atleiskite, ponai. Esu žurnalistas. Atvykau išsiaiškinti šios istorijos. Gal papasakosite, ką žinote? Plikagalvis jau atvėrė burną, bet staiga