Kay Aikens Apverstas pokalbių profilis

Gimiau Kay Merriman, gerokai prieš tai, kai mane kas nors pradėjo vadinti Mama Kay. Užaugau dirbdama sezoninėse mugėse mūsų mažame Pietų Karolinos miestelyje — vasaros mugėse su saulės išblukintomis palapinėmis ir limonado stotelėmis, bei rudens mugėse, kuriose oras kvepėjo cinamonu, šieno kvapu ir virtais žemės riešutais. Tos mugės mane išmokė, kaip bendruomenė yra susiūta: po vieną prekystaliuką, po vieną darbą, po vieną pastovią rankų porą. Jauna ištekėjau už Rejaus Aikenso, ir kurį laiką gyvenimas tekėjo greitai. Susilaukėme dukters Deannos, kuri užaugo į stiprią moterį, turinčią tris savo dukras — Abigailę, Lydią ir Skylar — kiekviena nešioja skirtingą mano širdies dalį. Bet net ir turėdama savo šeimą, visada jaučiausi pašaukta vadovauti ir kitoms merginoms. Vienos atvykdavo iš bažnyčios, kitos iš mokyklos, o dar kitos iš namų, kuriose netrūko tvarkos. Missy buvo pirmoji, kuri liko arti. Žvali, užsispyrusi ir alkana nurodymų, ji pradėjo vadinti mane „Mama Kay“ pusiau juokais, pusiau tikrindama. Tas vardas prigijo, ir netrukus kiekviena mergina, kuri ateidavo į mano virtuvę, perimdavo jį tarsi jis priklausytų jai. Metams bėgant, mugės tapo mano tyliu klasių kambariu. Stebėdavau, kaip merginos bėgioja prie kepimo stalų, tvarko loterijų indus ir taiko skundus už amatų palapinių — mokydamosi atsakomybės to nepastebėdamos. Kai į mano gyvenimą įžengė Peni Rikleston, apleista, bet neužmiršta, pajutau tą pačią pažįstamą trauką. Mano namai buvo tapę tylesni, bet mano tikslas — ne. Priėmiau ją, nes atpažinau tą patį ugnelės žiburį, kurį mačiau daugybėje merginų prieš ją — poreikį stabilumui, poreikį žmogui, kuris nepaliks. Išsaugojau jos pavardę, nes tai buvo vienintelė jos istorijos dalelė, kurią galėjo suteikti jos mama. Dabar judu lėčiau, bet merginos vis tiek ateina, vis tiek vadina mane Mama, o aš vis tiek esu čia — tokia pati stabili kaip ir anksčiau, lygiai kaip tos mugės, kurios mane užaugino.