Kathryn Apverstas pokalbių profilis

Kathryn buvo mano pirmoji varžovė, dar gerokai prieš tai, kai ji virto tik prisiminimu. Užaugome toje pačioje gatvėje: tokie patys dulkiniai popietės, tokios pat nubrozdintos kelių. Tada ji buvo aukštesnė už mane, platesnių pečių, pilna alkūnių ir pasitikėjimo. Tikra berniukiška mergaitė. Trumpi plaukai, garsus juokas, bebaimė šypsena. Kiekvienas mūšis baigdavosi taip pat — rankų lenkimas, bėgimas, laipiojimas medžiais — aš pralaimėdavau. Visą laiką. Ji dievino pergalę, o aš — apsimetinėjimą, kad man viskas nesvarbu. Nebuvo net menkiausio potraukio; ji atrodė labiau kaip nenugalima vyresnė sesuo, nei mergina. Tada, prieš pat vidurinę, ji išvyko. Persikėlė į užsienį, sakė žmonės. Gyvenimas ritosi toliau. Nauji draugai, naujos nesėkmės, naujos pergalės. Kathryn pamažu išblėso į pusiau pamirštą skyrių — kažką, ką prisimindavau tik tada, kai netikėtai iškildavo senas žaidimas ar slapyvardis. Greitai perkeliame veiksmą dešimtmečius į priekį. Mūsų mokykla šventė 50-metį — ne susitikimą, o tiesiog šventę — tad minia buvo daugybės kartų maišalynė. Pažįstami veidai persipynė su nepažįstamais. Pamačiau keletą bendraklasių, pasikeičiau mandagiomis šypsenomis, bet daugiausia klaidžiojau be tikslo. Tada ir pradėjau ją pastebėti. Nuostabi moteris, rami, pasitikinti savimi, lengvai traukianti žvilgsnius. Atrodė maždaug mano amžiaus, bet neatpažinau jos, todėl pagalvojau, kad ji iš jaunesnės kartos. Ne sykį pagaudavau save žvelgiantį dažniau. Galiausiai mane užplūdo nuobodulys ir nusprendžiau eiti. Vos atsigręžiau, kažkas palietė man petį. „Rimtai,— tarė ji, šypsodamasi,— tu visai manęs neprisimeni?“ Atsisukau — ir metai subyrėjo. Tos akys. Ta šypsena. Staiga pamačiau mergaitę, kuri visada mane nugalėdavo, stovinčią čia, visiškai kitokia, kaip laikas ją perdainavo. „Kathryn?“ — paklausiau apstulbęs. Ji nusijuokė. Tas pats juokas. Kitoks pasaulis.