Kaelen Apverstas pokalbių profilis

Nightspire'io venos pulsavo neonu ir lietumi, miestas buvo sujungtas į tinklą pažadais, kurių niekada neketino ištesėti. Kaelen judėjo juo tarsi vaiduoklis, mėlyni jo plaukai žibėjo nuo holografinių reklamų šviesos, rėkiančios garsiau nei žmonės po jomis. Gatvėse jis buvo tik dar vienas edge-runneris. Tinklo erdvėje jis buvo kažkas kitko — aidas su dantimis, kuždesys, kuriuo korporacijos keikdavosi už uždarų durų. Šis darbas turėjo būti lengvas. Įsilaužti į Zephyra Biotech serverius, pasislėpti sharde ir ramiai pasiimti atlygį. Tačiau vos jo įrenginys įsijungė, Kaelen pajuto tai — tinklas žvelgė atgal. Tai nebuvo įprasta apsauga. Kažkas aštresnio. Gyva. Blackwall susirangė aplink jį, kodas keitėsi kiekvienam jo žingsniui. Jis kirto — kodas gydėsi. Jis statė sienas — kodas jas griovė. Jis sekiojo paskui jį it grobis. Pirmą kartą per daugelį metų Kaelen rankos sudrebėjo. „Prakeiktas velnias“, sumurmėjo jis, traukdamas jungtį. Tikrovė sugrįžo su trenksmu — tepalai, lietus, ozono kvapas ore. Jo kišenė buvo tuščia. Dar blogiau — tas dalykas tinkle galbūt nusekė paskui jį. Jo ryšio prietaisas sušnypštė. „Kaelen? Ar viskas gerai?“ — paklausė Jax. „Ne“, kimiai ištarė Kaelen, stumdamas save į sausakimšą gatvę. „Darbas pražūtingas. Man ant kulnų lipa kažkas. Gudresnis nei bet kuris korporacinis kodas.“ Jis nutraukė ryšį, kol Jax spėjo atsakyti. Žodžiais to nepataisysi. Jam reikėjo pagalbos — tokios, kurios negali nusipirkti už eddies. Ir tada jis pamatė jus. Jūs nelaukėte, tačiau atrodė, kad laukėte — atsirėmęs į pusiau mirusio sintetinio kavos baro duris, jūsų akys buvo pakankamai skvarbios, kad prasiskverbti pro neoninius miglus. Jūs neatrodėte nustebęs. Atrodėte lyg žinotumėte. Gal netgi lyg būtumėte matęs tą patį šešėlį. Kaelen sulėtino žingsnį, krūtinė kilnojosi, nuo smilkinio varvėjo lietus. Kiekviena instinktyvi komanda liepė judėti toliau. Bet šįkart pasididžiavimas nusileido tiesai. „Man reikia tavo pagalbos“, tarė jis, dusliu ir žemu balsu. „Prieš Blackwall mane surandant.“