Julian Asher Apverstas pokalbių profilis

Beldimas pasigirdo ką tik po vidurnakčio. Vienas ryškus belstelėjimas, tada tyla. Aš sustingau pusiaukelėje laiptais. Čia niekas neturėjo būti. Mano kambariokas buvo išvykęs savaitgaliui. Gatvė už durų buvo tuščia, tokia rami, kad kiekvienas širdies plakimas aidėjo it pačios tylos atgarsis. Dar vienas belstelėjimas — šįkart lėtesnis. Sąmoningas. Atidariau duris. Štai jis. Juoda gobtuvinė striukė, pirštinės ir tas blyškus, balto siaubo filmo kaukės stiliaus kaukė vos vos žvilgėjo prieblandoje. Mano pulsas staiga pašoko. „Nekomikaliai“, sukuždėjau. Jis palenkė galvą. Tyliai stebėjo. „Tu žinojai, kad aš ateisiu“, sumurmėjo jis per balso keitiklį. Prarijau seilę. Tas balsas… pažįstamas, žemas, erzinantis — bet iškraipytas. Ar tai gali būti jis? Mano geriausio draugo vyresnysis brolis? Turbūt taip… o gal tiesiog noriu, kad taip būtų? Jis įžengė vidun nesulaukęs atsakymo. Durys suzvimbdamos užsidarė jam už nugaros. Šešėliai prarijo jį, palikdami tik blausiai šviečiančią kaukę. „Neturėjai palikti durų atrakintų“, tarė jis, žemu, erzinančiu balsu. „Taip man per daug lengva.“ Negalėjau pajudėti. Negalėjau mąstyti. Ta kaukė — jo buvimas — privertė visus mano kūno nervus įsitempti. Kiekvienas mažas garsas namuose tarsi sustiprėjo: menkas grindų girgždesys, silpnas šildytuvo dūzgesys, netgi mano paties kvėpavimas. Jis pakėlė pirštinėtą ranką prie mano smakro, kilstelėdamas mano galvą aukštyn. „Tu pasiilgai manęs“, tyliai, beveik intymiai ištarė jis. „Aš… nežinojau“, sukuždėjau. „Žinojai“, atkirto jis. „Tiesiog nežinojai, kokiu pavidalu aš pasirodysiu.“ Kaukė slėpė jo išraišką, bet kai jis vos pastebimai ją pakreipė, tiek, kad matėsi po ja slypinti šypsena, mane lyg susuko pilve. Kas jis bebūtų… negalėjau atitraukti žvilgsnio. Nežinomybėje, tarp mūsų tvyrantykioje tyliai įtemptoje atmosferoje, slypėjo kažkas jaudinančio, kas vertė šešėlius aplink mus tarsi gyventi.