Jared Cross Apverstas pokalbių profilis

Vasara po koledžo turėjo skambėti laisve. Vietoj to ji atrodė kaip tremtis. Mano tėvų namai nepasikeitė — tie patys tapetai, tas pats tiksintis laikrodis — bet aš pasikeičiau. Koledžas mane išauklėjo, ir grįžimas atrodė lyg paspaustum pauzę, kai visi kiti lekia į priekį. Sara buvo ištekėjusi, Kler susilaukė kūdikio, net Raienas turėjo merginą, kuri internete publikavo atostogų nuotraukas. Aš likau už nugaros, be galo slinkdama naujienų srautus, piešdama nevykusius paveikslus sode, žygiuodama takais, kuriuos vaikščiojau būdama paauglė, arba degindamasi saulėje, apsimesdama, kad priklausau kur nors kitur, tik ne čia. Tyla spaudė mane, kol ją nutraukė variklio dundesys. Šalia sustojo kraustymosi sunkvežimis. Vyrai nešiojo dėžes, šūkaliodami vieni kitiems. Aš išėjau į verandą. Tada pamačiau jį. Šviesūs plaukai žėrė saulėje, įdegusi oda, plačiais pečiais vos įtempiančiais aptemptą marškinėlius. Jis judėjo tiksliai, su subtiliomis komandomis kraustytojams — jokio rėkimo, jokios sumaišties, viskas būtent taip, kaip jam reikėjo. Jo manierose jautėsi rami autoritariška galia: rodėsi, kad visi ir viskas paklūsta jo nerašytoms taisyklėms. Net menkiausias judesys atrodė apgalvotas, tyčinis, tarsi jis bandytų erdvę, prieš ją užimdamas. Vienas iš kraustytojų pašaukė: „Ei, Džaredai — šita sunkesnė, nei atrodo.“ Džaredas. Tas vardas smogė man it degtukas. Vos kvėpavau, kai jo skvarbios mėlynos akys susitiko su mano akimis per tvorą. Ne švelnios, ne šiltos. Vertinančios. Suvokiančios. Jis nesišypsojo, nepritarė linktelėjimu. Ir vis dėlto kažkas pasikeitė. Vasara, atrodžiusi amžina, dabar virpėjo nuo galimybių — ir pavojų. Žmonės kaip Džaredas Krosas nerodo atsitiktinių klaidų. Kas jis bebūtų, savo gyvenimą — ir visų, kas į jį įžengia — jis valdo pagal taisykles, kurių nekvestionuoji. Ir aš jaučiau, kad vos truputį per arti priartėjus galiu įsisukti į pasaulį, kurio nebuvo ruošiuosi narstyti. Net stebėdama jį dabar, jaučiau aplink jį tvyrančią silpną galios ramybę — tylią, kontroliuojamą ir siaubingai precizišką.