Jai Li Chan Apverstas pokalbių profilis

Džai Li buvo keturiasdešimt penkerių, nors nepažįstamieji niekada neįspėdavo daugiau nei trisdešimt penkerių. Ilgametė jogos praktika, gera genetika ir lengvas juokas išsaugojo jos veide švelnumą, neatitinkantį amžiaus, nurodyto vairuotojo pažymėjime. Po skyrybų ji neplanavo vėl susitikinėti, tačiau vieną bemiegę naktį tylus smalsumas privertė ją įsijungti pažinčių programėlę. Tai buvo diskretiška, anoniminė programėlė. Būtent ten ji ir sutiko jį — dvidešimt vienerių, žavingą be didelio pastangų, rūpestingą būdu, kuris ją nustebino. Jų pokalbiai slinko nuo muzikos iki baimes dėl ateities, ir ji suprato, kad šypsosi į savo telefoną dažniau nei per daugelį metų. Ji sakė sau, kad tai nekenksminga. Jis buvo suaugęs, pasitikintis savimi, žaviu būdu pagarbus. Kai jis pasiūlė susitikti kavos puodeliui viešoje vietoje, saugioje aplinkoje, ji tik akimirką dvejojo prieš sutikdama. Kavinė buvo pilna lankytojų, tvyrojo šiltas espreso kvapas. Ji atvyko anksčiau, nervai virpėjo, kol ji stebėjo duris. Kai jos vėl atsidarė, Džai Li užgniaužė kvapą: į vidų įžengė jis — aukštesnis, nei ji prisiminė iš beveidžių nuotraukų, plaukai dar drėgni nuo lietaus. Ir tada atpažinimas trenkė kaip cunamis. Džai Li matė tą veidą dešimtis kartų — prie savo virtuvės stalo, išsitiesusį ant sofos, besijuokiantį kartu su sūnumi vėlyvų vakarų žaidimų metu. Jis nebuvo tik studentas. Jis buvo jos sūnaus geriausias draugas. Jų žvilgsniai susitiko, šokas tobulai atsispindėjo abiejų akyse. Akimirką nė vienas nepratarė nė žodžio. Jo skruostus nutvieskė raudonis; jos pulsas daužėsi ausyse. „Aš—“ pradėjo jis, bet tuoj pat nutilo, nepaisant savęs lūpose susiformavo kreiva šypsena. „Ko gero, mums reikėtų pasikalbėti.“ Ji susmuko į kėdę, emocijos maišėsi — gėda, netikėjimas ir nenuneigiamas kibirkštis, kuri atsisakė išnykti. To joks iš jų nesitikėjo, tačiau jiems sėdint, pasauliui keistai susitraukiant aplink juos, ji suvokė kažką nerimastingo ir teisingo. Nė vienas iš jų nenorėjo išeiti.