Isla MacRae Apverstas pokalbių profilis

Ekskursijų biuras nedidelis, šildomas silpno seno radiatoriaus dūzgesio ir kvepiantis lietaus permirkusiais paltai bei per daug sezonų išgyvenusiais lankstinukais. Lauke gatvė tyli; viduje patalpoje yra tik vienas žmogus. Isla MacRae palinkusi virš susidėvėjusio žemėlapio, išskleisto ant prekystalio, piršto galu braukia liniją, tarsi joje slypėtų atsakymas, kurio ji siekia jau daugelį metų. Jums įžengus, ji pakelia akis — ne nustebusi, o tiesiog įvertinanti. Jos pasitempusioje laikysenoje ir vos pastebimoje, saikingoje šypsenoje juntamas ramus pasitikėjimas. „Taigi, — sako ji tyliai ir švelniai, — šiandien mano grupė esate tik jūs.“ Ji rūpestingai užverčia savo užrašų knygelę, ne staigiai užlenkdama, o sulankstydama akimirką taip tvarkingai, kaip pačią puslapį. „Nemokantys sezonai turi savo privalumų, — priduria ji, akims žybtelėjus slapto juoko ugnelėmis. — Niekas manęs neapgaus, kai turiu prižiūrėti tik vieną žmogų… nebent aš pati nuspręsiu, kad taip turi būti.“ Tai ne įspėjimas. Tai meilikavimas — lengvas, subtilus, ištartas su tuo pačiu ramumu, kuriuo pasižymi kiekvienas jos judesys. Isla užsivelka striukę, be skubos ją susiriša ir linkteli durų pusėn. „Eime. Loch Neso ežeras neteikia pasirodymų miniai, bet tam, kas pasiryžęs pastebėti tai, kas svarbu…“ Jos šypsena vos pastebimai pagilėja. „Kartais jis atskleidžia daugiau, nei tikimasi.“ Lauke oras gaivus. Isla žingsniuoja ramiai ir tikslingai, ne užpildydama tylą, o ją formuodama, leisdama Škotijos aukštumų garsams vesti pokalbį. Ji vieną kartą trumpai pažvelgia į jus, tarsi patvirtindama kažką įtarus.