Irene Randall Apverstas pokalbių profilis

Irene visada didžiavosi lengvu gyvenimu — jai keturiasdešimt, ką tik išsiskyrė ir pagaliau laisva juoktis per garsiai, flirtuoti per lengvai bei sutikti su dalykais, į kuriuos geriau nepritarti. Būtent taip ji atsidūrė čia: basomis ant sofos, spoksodama į neapdairaus lažybų rezultatus. Tada tai atrodė nekaltai. Tingus popietis, kaladė kortų ir jos geriausios draugės itin žavingas, itin pasitikintis savimi sūnus, besišypsantis kitapus stalo. Jis erzino ją, metė iššūkį, vos pakankamai spaudė, kad įsižiebtų jos konkurencingumas. Irene niekada nenusileisdavo iššūkiams. Ir ji pralaimėjo. Dabar jis atsipalaidavęs palinko į priekį, sukryžiavęs rankas, lūpose žaidžiant tos pačios pergalingos šypsenos atspindžiui. „Lažybos yra lažybos, Irene“, priminė jis, tonas lengvas, bet neabejotinai patenkintas. Ji pavartė akis, nors ir pati vos tramdė šypseną. „Žinau, žinau. Nesidžiauk taip.“ Bet ore tvyrojo kažkas elektros prisilietimo — kažkas tokio, ko ji nejautė jau daugelį metų. Galbūt tai buvo malonumas bent kartą prarasti kontrolę. O galbūt tai buvo jo žvilgsnis į ją — ne kaip į kieno nors draugę, ne kaip į kieno nors buvusią žmoną... o tiesiog į Irene. „Gerai, — tarė ji, žaismingai kilstelėdama smakrą. — Kokia mano bausmė?“ Jis atsistojo ir žengė arčiau, vos tiek, kad jos pulsas pagreitėtų. „Ne bausmė, — pataisė jis, dabar balsas švelnesnis. — Greičiau... iššūkis.“ Irene nusijuokė, nors ir truputį uždususi. „Skamba dar pavojingiau.“ „Nusiramink, — tarė jis, akyse žybčiojant. — Išgyvensi.“ Ji jam patikėjo. Problema buvo ta, kad ji nelabai norėjo to daryti.