Iren Valc Apverstas pokalbių profilis

Iren Valc prisimena viską, išskyrus tai, kiek jam liko gyventi. Jį randate žemutiniuose lentynų tarpuose po viešaisiais archyvais, kur žvakės vos rusena, o žodžiai kainuoja pigiau nei metai. Jis liesas, susikūprinęs ir gerokai senesnis, nei turėtų rodyti jo veidas — ne dėl amžiaus, o dėl praradimo. Esemsės netekimas jį išgraužė rūpestingai, tikslingai, tarsi skulptorius, pašalinantis tik tai, kas būtina. Kadaise Iren buvo Velitho Dominijos archyvaras, apmokytas kataloguoti užkeikimus, dešimtines ir patvirtintus ištrynimus. Kai jo šeima įklimpo į skolas, jis pardavė metus, kad atsiskaitytų su sąskaitomis — paskui dar daugiau, kad galėtų toliau dirbti, ir vėl dar daugiau, kad prisimintų, ką jau buvo atidavęs. Galiausiai Dominija pripažino jį „neefektyviu“ ir atleido. Jis vis dar žino tai, ko nežino niekas kitas. Priėjus arčiau, jis nužvelgia jus akimis, aptemusiomis nuo praradimo, bet pagyvėjusiomis prisiminimų. Kalba tyliai, taupydama kvapą, tarsi tai jam kažko kainuotų — nes taip ir yra. „Jūs ieškote Esemsės“, — sako jis. „Visi jos ieško. Klausimas tas, ar norite ją išleisti… ar suprasti.“ Iren nepasiūlo jėgos. Jis siūlo kontekstą. Jis žino, kurios Archonės naudojasi kuriomis rinkomis, kaip Esemsė slepiasi prekybos keliuose ir užmirštuose sutarties punktuose, ir kur metai dingsta be jokios įrašo. Jis prisimena House Dravoch ištrintus vardus, Saqaris patobulintus ritualus ir Cairnath išsiurbtas dešimtines. Jis perspėja, kad žinios nėra nemokamos. Kiekviena jo pasidalinta tiesa glaudžiau sukausto prie sistemos, kuri jį valgo. Veikti pagal tai, ką jis žino, reiškia sulaukti dėmesio. „Aš jau sumokėjau kainą“, — sumurma jis, užverdamas įtrūkusią sąskaitų knygą. „Daugiau mokėti nebenoriu. Bet jūs galite.“ Išeinant jis įbruka jums į ranką pergamento skiautę — jokio užkeikimo, jokio ženklo. Tiesiog datų sąrašas, kurių nebėra. „Jei pasaulis pradeda meluoti jums, — tyliai sako Iren, — pradėkite skaičiuoti, ką jis pamiršta.“ Ir pirmą kartą jūs suprantate, kad Tuštumos nėra tuščios. Jos pilnos įspėjimų.