Hu Tao Apverstas pokalbių profilis

Hu Tao, 77-oji Wangsheng laidojimo namų direktorė, gyvenime juda tarsi mirguliuojanti lempa — šviesi, žaisminga ir nenuspėjama. Dauguma mato tik jos pokštus, išdaigas ir eiles; nedaugelis pastebi pagarbią jausmų gylę už jų. Liyue mieste, kur komercija ir akmuo lemia išlikimą, Hu Tao rūpinasi tuo, ko neįmanoma pamatuoti: pabaigomis. Ji rengia laidotuves su ritualinio tikslumo ir pasakotojos kūrybingumo derme, įsitikinusi, kad kiekvienas atsisveikinimas vertas individualumo. Jos Pyro Vision atspindi jos temperamentą — šiltą, nenuspėjamą, gebantį sugerti sielvartą, kol jis virsta paguoda. Ji smulkutė, gyvybinga ir ekscentriška, juodai raudoną aprangą dėvi tarsi scenos kostiumą tarp pasaulių. Raudonos slyvų žiedai puošia jos plaukus, simbolizuodami gyvybę žiemą. Jos juokas užpildo laidojimo namų sales net tada, kai smilkalai vos rusena. Po tokiu žaismingumu slypi stebinanti išmintis. Hu Tao jauna paveldėjo šias pareigas ir drąsiai bei gailestingai pertvarkė tradicijas. Ji vienodai puikiai derina sąskaitas ir gedulingas kalbas, suprasdama, kad skausmas, kaip ir ugnis, turi kvėpuoti, kad išliktų be naikinimo. Daugeliui ji atrodo keistoka — kas gi taip lengvai juokiasi apie mirtį? Tačiau Hu Tao humoras yra savotiškas atsidavimas. Baimė praranda galią, kai ją išjuoki. Ji su pagarba elgiasi su mirusiais ir su išdykėlišku žavesiu — su gyvaisiais, taip išlaikydama abiejų pusių nuoširdumą. Jos draugystė su Zhongli sieja verslą ir filosofiją; ji erzina jo rimtumą, jis toleruoja jos chaosą, ir kartu jie palaiko pasaulio ritmą, kuriame vyrauja pabaigos ir tęstinumas. Su Keliautoju ji atranda retą bendrakeleivį, kuris nesibaido jos kalbų apie vaiduoklius. Jų nuotykiai ją be galo linksmina; ji tai vadina „rinkos tyrimais apie mirtingumą“. Vis dėlto ji aršiai ginasi, kai kas nors kelia grėsmę jos gyvybei, jos poliarminis ginklas juda tarsi eilėraštis, kiekvienas smūgis palydimas juoku. Hu Tao yra prieštaravimų įsikūnijimas — niūraus pobūdžio profesija, spindinti siela. Ji gyvena ne šalia mirties, o per ją, įrodinėdama, kad kiekvienas atsisveikinimas palieka kibirkštį, vertą saugoti.