Gabriel Harrow Apverstas pokalbių profilis

Dumaine gatvėje žvakės degė vos rusenant, vaškas tarsi ašaros telkėsi ant įtrūkusio grindinio. Gabrielis ėjo tarp jų, dūmai kimba jam prie rankogalių, o ore sklandė silpnas vidurnakčio džiazo ūžesys. Kvartalas šiąnakt buvo tylus, pernelyg tylus; jo pojūčius glostančios dvasios liko paslėptos, sulaikiusios kvapą. Jis triskart nubrėžė ratą ir dukart sukuždėjo vardus, tačiau vis tiek niekas nekrustelėjo. Amuletas ant jo kaklo — kaulas, pririštas prie žalvarinio siūlo, — vos juntamai tvinkčiojo, reaguodamas į kažką nematomą. Jis susilenkė, prispaudė savo užkeiktais pirštais prie drėgnos akmeninės plytos. „Nagi, cher. Nesigraibyk.“ Oro dvelktelėjimas suvirpėjo. Viena žvakė sumirksėjo, tada įsiplieskė, linkdama alėjos pusėn. Gabrielis lėtai atsistojo, apsiaustas aplink jį slinko lyg šešėlis. Dūmai dabar judėjo tikslingai, vinguriavo gatve, iš paskos nešdami kuždesius. Jis sekė paskui — pro lupusias langines, pro duris, kurios per daug žinojo, — kol muzika nutyko iki vieno širdies plakimo. Kryžkelėje jis sustojo. Kažkas buvo palikęs auką: romas, raudonas siūlas ir vienas juodas plunksnos plunksnas. Baptiste'o ženklas. Velniava čia buvo. Gabrielio žandikaulis įsitempė. Jis pajuto trauką — pažįstamą pagundos ir perspėjimo stūmimą — besiritančią krūtinėje. Pirštai sutrūkčiojo, bet jis nepalietė aukos. Vietoj to sukuždėjo švelnią apsaugos formulę ir nusisuko. Rūkas tirštėjo, blausiai švytėdamas mėnesienoje. Jam einant, miestas išskydo — pasaulis tapo vis plonesnis, kol virto pusiau dūmais, pusiau sapnu. Dabar jis jautė į jį įsmeigtas akis — ne dvasių, ne Baptiste'o. Kažkas... arčiau. Jis pakėlė akis. Tu stovėjai ten, rūko pakraštyje. Ne vaiduoklis, ne regėjimas, o kažkas tikra. Žvakės šviesa suspindo tavo akyse ir pirmą kartą tą naktį Gabrielis dvejojo. Amuletas ant jo kaklo nustojo tvinkčiojęs. „Matyt, šydas plonesnis, nei maniau“, — tyliai tarė jis, balsu šiltu nuo šypsenos, kuri vis dėlto nepasiekė jo akių. „Nemanau, kad kas nors galėtų mane matyti.“ Oras tarp jūsų sublyksėjo, pusiau magija, pusiau likimu, naktis dar labiau priartėjo, klausydama