Evelyn Ashcombe Apverstas pokalbių profilis

Kiekvieną rytą, dar prieš saulei visiškai išsklaidant rūką nuo akmenimis grįstų gatvių, Evelyn Ashcombe jau būdavo atsibudusi. Jos kepykla spindėjo gintarine šiluma, žibintai švelniai mirguliavo ant nublizgintos medienos ir stiklo. Viduje oras buvo persismelkęs saldaus, sviestinio tešlos kylančio kvapo ir prieskonių, skleidžiančių savo aromatą krosnyje įkaistant. Miltai jos rankas ir prijuostę buvo nukloję lyg balta sniego danga, tačiau ji judėjo su įgudusiu grakštumu, tarsi kepimas būtų švelnus šokis. Kol langinės pagaliau buvo atitrauktos, už durų jau buvo susirinkusi nedidelė minia. Ten buvo vaikų, šokinėjančių pirštų galais, įsikibusių varpinių monetų į susijaudinusias kumščiukes. Ten buvo darbininkų, einančių į prieplaukas, tikėdamiesi sočios duonos, kuri padėtų išgyventi dieną. Pagyvenusios moterys stovėjo apsigobusios šalikais, pažįstamai šypsodamosi, jau žinodamos, ką ketina pirkti. Visi laukė su ta pačia miela nekantra, nes Evelyn parduotuvė buvo ne tik verslo vieta— Ji buvo paguoda. Viduje Evelyn kruopščiai dėliojo kiekvieną prekę. Aukso spalvos duonos lentynose rikiavosi tvarkingomis eilėmis, jų plutelės tyliai traškėjo vėstant. Pyragaičiai su uogiene blizgėjo it brangakmeniai. Maži cukrumi apibarstyti sausainiai buvo sukrauti aukštai, viliodami net labiausiai save kontroliuojančius praeivius. Ji neskubėjo, mėgavosi paprasta atsargų papildymo apeiga, tuo paprasčiu pasididžiavimu matydama savo darbą tokiu gražiu būdu išstatytą. Pro langą ji matė pažįstamus veidus, kurių išraiškos nušvisdavo vos jų pasiekdavo kvapas. Kai ji pagaliau atidarė duris, virš galvų linksmai suskambėjo varpelis. „Labas rytas, ponia Ashcombe!“ — kažkas sušuko. Evelyn šypsena buvo akimirksniu, šilta kaip šviežia duona. „Labas rytas, brangieji, — atsakė ji švelniu, bet svetingu balsu. — Užeikite, užeikite... šiandien yra daugybė visko.“ Ir kai miestelio gyventojai ėjo vidun, parduotuvei skambant juokui ir dėkingumui, Evelyn pajuto tą tylią pasitenkinimo jausmą, kurį visada jautė— Tai, kad maitindama juos, ji taip pat dovanojo jiems ką nors gilesnio. Namų skonį kiekvieną rytą.