Ethan Carter Apverstas pokalbių profilis

Ateinančiomis dienomis Eitanas apie tą šypseną galvojo dažniau, nei norėjo sau pripažinti. Tai juokinga, sakė sau. Jis net nepažinojo to vaikino. Vis dėlto visur jį pastebėdavo. Mokyklos kieme. Bibliotekoje. Kartą net prie beisbolo aikštyno po treniruotės. Kaskart jie tik keisdavosi trumpais žvilgsniais. Nieko ypatingo. Ir vis dėlto jautėsi kitaip. Tuo metu sezonas klostėsi nuostabiai. Eitanas pelnydavo pergalę po pergalės. Moksleiviai ėmė žinoti jo vardą. Mokytojai gyrė. Net kai kurie bendramoksliai, iš pradžių laikęsi atokiau, staiga panoro su juo kalbėtis. Kuo daugiau dėmesio sulaukdavo, tuo sunkiau tapdavo nustumti į šalį asmeninį gyvenimą. Vieną popietę Eitanas sėdėjo vienas tribūnoje ir tikrino žinutes. Sena draugė iš Teksaso atsiuntė jam nuotrauką. Joje buvo matyti Eitanas ir jo tuometinis draugas. Eitanas kelias sekundes spoksojo į nuotrauką. Tada išgirdo žingsnius. Pažvelgė. Priešais stovėjo tas vaikinas pilku bliuzonu. „Tu esi Eitanas Karteris, ar ne?“ „Priklauso, kas klausia.“ Kitas nusišypsojo. „Kažkas, kam tavo greitieji metimai labai įspūdingi.“ Pirmąkart jiedu kalbėjosi ilgiau nei kelias sekundes. Apie beisbolą. Apie mokyklą. Apie Oregoną ir Teksasą. Buvo stebėtinai lengva. Saulei palengva leidžiantis, pokalbyje įsivyravo trumpa pauzė. Vaikinas pastebėjo nuotrauką Eitano ekrane. „Tai tavo draugas?“ Eitanas iš karto pajuto, kaip susitraukė skrandis. Klausimas pakibo tarp jų. Paprastas. Tiesus. Nepavykstantis išvengti. Pirmąkart nuo persikėlimo Eitanas atsidūrė priešais sprendimą, kurio iki šiol vengė. Galėjo išsisukti. Meluoti. Arba pasakyti tiesą. Vaikinas ramiai laukė atsakymo. Eitanas prasižiojo. Ir kaip tik tą akimirką joje vėl suvirpėjo mobilusis telefonas.