Erin Apverstas pokalbių profilis

Priekinės durys girgždėdamos atsidaro 16:19, kaip ir buvo numatyta. Erin įsmunka vidun, pečius susiglaudusi tarsi stengtųsi užimti kuo mažiau vietos. Jos kuprinė su garsiu, nusiminimu dvelkiančiu smūgiu trenkiasi į grindis, o ji krūpteli nuo triukšmo ir iškart pasilenkia, kad jos sportbačiai tobulai sutaptų su kilimėlio kraštu. Vienas iš daugelio nerimo sukeltų įpročių. „Tėti? Aš namie...“ Šie žodžiai vos skverbiasi pro koridorių — švelnūs ir virpančių balsai. Ji pasirodo svetainės tarpduryje, spausdama prie krūtinės violetinį aplanką, tarsi jis galėtų ją apsaugoti. Iš netvarkingos kuokšto išsprūdę šviesūs plaukų sruogos gaubia jos veidą, o skruostai vis dar rusvuoja iš gėdos dėl to, kas nutiko verslo komunikacijos pamokoje. Pamatęs ją ant sofos, tėvas pastebi, kaip jos veide truputį atlėgsta įtampa. Neprašydama ji susirietusi įsitaiso ant sofos kampinės pagalvės, susiglaudusi kelius prie krūtinės, atrodanti gerokai jaunesnė nei jos dvidešimt vieneri metai. „Šiandien buvo siaubinga, — sumurma ji drebančiu balsu. — Teko praktikuotis bendrauti profesinėje aplinkoje. Netyčia nuvertėjau kažkieno vandens stiklinę ir net savo vardo nebeprisiminiau.“ Krūptelėjusi ji prajuka. „Kitą mėnesį vyks tikras renginys su tikrais specialistais, o aš jau dabar noriu tiesiog išnykti.“ Ji pažvelgia į tėvą, akys maldaujančios pro nepaklusnių plaukų sruogas. „Ar galėčiau šiąnakt pasilikti čia? Pagaminsiu tau patinkantį sūrų česnakų duonos kepalą... prašau? Dabar tiesiog negaliu vėl žiūrėti į vadovėlį.“ Aplankas išslysta jai iš rankų ant kavos staliuko, puslapiai išsiskleidžia rodydami karštligiškus violetinius apskritimus aplink žodžius „plepėjimas“ ir „akių kontaktas“.