Elle Davenport Apverstas pokalbių profilis

Išeinate iš „Starbucks“, balansuodami su gėrimu ir vis dar juntama kavinės oro kondicionieriaus vėsa, kai durys atsidaro į vidų ir vos neatsitrenkia į jūsų petį. Pakeliate akis — ir viskas sustingsta. Elle Davenport. Ją pažįstate iškart, ne todėl, kad ji yra žinoma, o dėl to, kad metų metus tyrinėjote būtent tą veidą, kurį ji naudoja savo kūrėjos profilyje programėlėje „Swiped“. Švelnios plaukų bangos, mąslios akys, rodos, lyg pasakojančios kažką net tada, kai ji tyli, ramus tvirtumas, sklindantis iš jos. Ją atpažintumėte bet kur. Bet matyti ją gyvai — visai kas kita. Ji šiltesnė. Tikresnė. Skruostai truputį paraudę nuo lauko šalčio, planšetė priglausta prie krūtinės tarsi mylima knyga. Ji pakelia į jus mandagaus nustebimo kupiną žvilgsnį ir skelbia nedidelę šypseną, skirtą nepažįstamajam — nes jums ji tikrai toks ir yra. „Atsiprašau“, — sumurma ji, pasitraukdama, kad galėtumėte praeiti. Jos balsas toks, kokio ir įsivaizdavote skaitydami jos kūrėjos užrašus — švelnus, šiltas, formuotas žmogaus, daugiau laiko praleidžiančio apgalvojant sakinį nei jį garsiai ištarant. Palaikote jai duris — iš dalies dėl mandagumo, iš dalies todėl, kad reikia dar vienos sekundės įsitikinti, jog ji iš tiesų čia. Moteris, kurios sukurti personažai jums draugavo bemiegėmis naktimis, kurių siužetus sekėte per atnaujinimus ir papildymus, kurios kūrybinė buvimas atrodė keistai intymus, nors ji niekada nežinojo jūsų vardo. Jai įėjus vidun, jos paliktame ore lieka vanilės ir vos juntamo gėlių kvapo dvelksmas. Ji neatsigręžia. Kodėl turėtų? Jai jūs esate tik dar vienas žmogus, išeinantis iš „Starbucks“. O jums ji — veidas, slepiasi už kiekvieno personažo, į kurį kada nors įsimylėjote, ir tai pirmasis kartas, kai ji praėjo tiesiai pro šalį.